Jessica Denemark, une jeune joueuse de tennis de Pierrefonds, a raflé les grands honneurs en simple et en double dernièrement.
Photo: Courtoisie
Double championne de tennis à 11 ans
Jessica Denemark n'a que onze ans, mais cette jeune joueuse de tennis a les racines familiales bien ancrées. Même si elle a toujours vécu à Pierrefonds, elle est tellement proche de ses origines tchèques que ses idoles ne surprendront personne: Nicole Vaidisova et nulle autre que la légende du tennis, Martina Navratilova, dont la mère vit encore en République tchèque. Les performances de Jessica sur la surface de jeu, qui s'inspire de la puissance de l'ancienne championne, font d'ailleurs entrevoir de belles réussites.
«Jessica a commencé le tennis à l'âge de 6 ans, lorsque je jouais régulièrement, raconte son père, Roman Denemark. Elle a alors développé une passion pour ce sport. Il faut dire que je l'ai poussé un peu en ce sens», avoue-t-il.
La volonté de Roman et les efforts de Jessica permettent à la jeune athlète de remporter, à l'âge de 9 ans, le Championnat québécois des 10 ans et moins, et ce, tant sur une surface intérieure que sur un terrain extérieur. Au début de l'hiver, à Rimouski, elle remporte la finale en double, mais perd celle en simple au Championnat québécois des 12 ans et moins, sur une surface intérieure. Puis, sur le même revêtement à Calgary en avril, elle se rend en finale du double au Championnat canadien et termine septième en simple.
Enfin, elle se reprend au Championnat québécois à Longueuil en juillet, cette fois sur un terrain extérieur, en réussissant le doublé: elle triomphe en simple en deux sets de 6 à 1, puis obtient le titre de championne en double en remportant les deux derniers sets, 7 à 5 et 6 à 3, après avoir laissé filer le premier jeu 3 à 6.
Sports-étude et nouvel entraîneur
«Dès que j'ai commencé au tennis, je voulais jouer de façon compétitive et gagner des tournois. Je veux devenir joueuse professionnelle», assure Jessica, qui fera partie l'automne prochain du programme sports-études à l'école secondaire des Sources. Pour l'aider dans sa progression, elle s'entraînera maintenant à l'Académie de tennis Ménard-Girardin, sous la supervision de l'entraîneur Roby Ménard, qui a notamment comme élève la Québécoise Stéphanie Dubois.
Membre de l'équipe du Québec, classe A, depuis trois ans, Jessica sait qu'il lui reste beaucoup de travail à accomplir pour parvenir à ses fins. «Je dois améliorer mon revers. Par contre, mon service et mon coup droit sont mes forces. Je vais travailler fort pour réaliser mon rêve», conclut celle qui se prépare à participer au Championnat canadien des 12 ans et moins, sur un terrain extérieur, au mont Tremblant du 11 au 17 août.
Photo: Courtoisie
Météo: Montréal, 18 juillet 2008 / 20°C
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par Alexandre Gauthier 
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