Michael Gledhow, du hockey mineur, Manon Côté, de la ringuette et Jules Lessard, du patinage artistique, ont exprimé leur mécontentement lundi au conseil d’arrondissement.
Photo: Jacques Pharand
Mésentente entre l’arrondissement et le Sportsplexe 4 Glaces
Les tournois de hockey et de ringuette, ainsi que le gala de patinage artistique sont en péril à Pierrefonds, car les organismes auront moins d’heures de glace à offrir à leurs membres, du moins au même coût que l’an dernier.
Une mésentente entre l’arrondissement et le Sportsplexe 4 Glaces, qui s’affrontent d’ailleurs en justice à propos des clauses entourant le renouvellement d’une entente de dix ans qui vient à échéance le 31 août, risque ainsi de priver de jeunes athlètes de Pierrefonds de leur événement annuel préféré.
La mairesse de l’arrondissement de Pierrefonds-Roxboro, Monique Worth, affirme que la direction du Sportsplexe a présenté des demandes «exagérées», en outre en voulant hausser le tarif de location de la glace de façon importante. Le directeur général du Sportsplexe, Pierre Brodeur, prétend toutefois que c’est l’arrondissement qui a demandé de réduire «de 10%» le nombre d’heures aux organismes de sports de glace du territoire, «afin d’économiser».
Moins d’heures, pas d’événement
M. Brodeur admet qu’une augmentation des tarifs a fait partie des discussions, mais que «l’arrondissement ne peut constamment faire des économies sur le dos du Sportsplexe», qui a toujours prêté gratuitement ses locaux aux organismes de sports de glace de Pierrefonds. «Nous rendons aux associations plusieurs services qui vont au-delà d’une simple location de glace, alors il y a un prix à payer, un moment donné», précise-t-il.
Le directeur du Sportsplexe indique aussi que l’arrondissement a passé, le 19 juillet, une commande de 3924 heures de glace sur deux surfaces (le Sportsplexe en compte quatre) pour la saison 2007-2008, au lieu des 4360 heures qu’il réservait auparavant sur une base annuelle. «Dans les faits, cela pénalise les organismes de sports de glace et met même en péril les événements annuels, en raison d’un nombre d’heures insuffisant», ajoute M. Brodeur, qui se dit aussi triste pour les bénévoles qui collaborent avec cœur à ces événements spéciaux.
Les organismes médusés
Le président de l’Association de hockey mineur de Pierrefonds, Leslie Yersh, confirme que la perte de 200 heures de glace pour l’horaire régulier ne donne pas le choix d’annuler le tournoi, qui nécessite à lui seul 300 heures supplémentaires.
Dans une lettre, M. Yersh affirme que «l’association n’a pas les moyens financiers pour supporter le tournoi en achetant des heures de glace non subventionnées par l’arrondissement au prix régulier du Sportsplexe sans hausser les coûts, déjà très élevés, de nos membres».
Même son de cloche au Club de patinage artistique de Pierrefonds, qui envisage d’annuler son gala de fin d’année. «C’est une immense déception», déplore son président, Jules Lessard. D’autant plus que les trois organismes se sont développés au cours des dernières années et que les besoins en heures de glace avaient toujours été comblés, du moins jusqu’à maintenant. «On se sent à la fois abandonné par l’arrondissement et pris en otage par le Sportsplexe», résume M. Lessard.
Malgré tout, la mairesse Worth estime que les associations sportives ne sont pas dépourvues de recours. «Les organismes peuvent négocier directement avec le Sportsplexe, afin d’obtenir des heures de glace à un prix raisonnable et ainsi pouvoir tenir leurs événements», suggère-t-elle, en précisant que l’arrondissement et le Sportsplexe ont toujours entretenu de bonnes relations, du moins avant cette année.
M. Brodeur estime plutôt que c'est l'arrondissement qui devrait négocier pour les associations qui, elles, demandent à s'asseoir avec la direction du Sportsplexe et la mairesse.
Période difficile
Avec une cause en justice, dont chaque partie ne veut pas dévoiler les détails, le temps fait son œuvre et effrite les relations d’affaires entre ceux qui ont jadis signé un partenariat public-privé pour assurer la présence d’un aréna à Pierrefonds qui répondrait, notamment, aux besoins des sports de glace, sous l’égide de l’arrondissement.
L’entente alors conclue comprenait, entre autres, les tarifs de location, une subvention de taxes municipales, la disponibilité de terrains supplémentaires pour construire deux autres glaces, ainsi qu’un certain pourcentage remis à l’arrondissement sur les profits du Sportsplexe.
En novembre dernier, la Ligue de hockey de Montréal s’était adressée aux tribunaux pour régler un conflit concernant le nombre d’heures de glace promis par le Sportsplexe. La Ligue de hockey adulte de Pierrefonds avait par contre témoigné de ses bonnes relations avec l’établissement sportif.
En attendant le jugement dans la cause qui oppose l’arrondissement au Sportsplexe, les organismes ne peuvent pas en ce moment soumettre un horaire définitif à leurs membres, au moment même où la période d’inscriptions arrive à grands pas. «On prépare les horaires selon les heures que nous disposions depuis dix ans et des changements seront apportés, si nécessaire, en cours de saison», laisse entendre Jules Lessard, du moins en ce qui concerne le patinage artistique.
par Alexandre Gauthier 
Steven Guilbeault - 
