Face à face sur la 440 Ouest

«On s'oppose férocement à ça», martèle le maire de L'île-Bizard-Sainte-Geneviève. Pour lui, l'idée d'une autoroute qui scinde l'île en deux, en écorchant au passage deux parcs-nature et la dernière zone agricole de la petite localité de 17 000 âmes, est impensable.

«J'ai fait du porte-à-porte [lors de la campagne électorale de 2005]: 99% des gens s'opposent à ça.» La position de M. Bélanger est confortée par Montréal, qui «affirme son opposition à tout projet autoroutier dans ce corridor», peut-on lire dans le Plan de transport de la métropole.

Le prolongement du boulevard Jacques-Bizard, le réaménagement du rond-point Dorval et la construction d'un boulevard urbain dans l'emprise de la 440 — entre le boulevard Gouin Ouest et l'A-40 — font l'objet d'un rare consensus entre les villes et arrondissements à l'ouest de la métropole.

Le maire Vaillancourt s'immisce dans le dossier, en maintenant le cap sur le projet qui figure au schéma d'aménagement de sa ville depuis plus de 35 ans. «Je pense que d'ici 10 ans, la force économique de la région va être tellement grande que ça va finir par s'imposer», dit-il.

Selon lui, la configuration du réseau actuel, qui concentre la circulation automobile vers le centre de l'île de Montréal, ne pourra pas répondre aux besoins futurs de la région métropolitaine, qui se développe autour d'autres pôles, comme Laval et le West Island.

Vérification faite au ministère des Transports (MTQ), aucun projet n'est envisagé pour l'A-440 Ouest, même à long terme. Le MTQ est propriétaire de l'emprise depuis 1970, mais depuis le moratoire sur les projets autoroutiers (1977 à 1985), «il n'a plus été question d'aller de l'avant dans le projet», explique une porte-parole de Transports Québec, Stéphanie Langelier.

«L'un n'empêche pas l'autre», avance-t-elle, à propos des projets de boulevard urbain et d'autoroute. Après 35 ans d'inaction de Québec, elle estime qu'un boulevard est mieux que rien. «Tout ce qu'on veut, c'est de dégager les voies qui sont congestionnées. Un boulevard serait pas mal moins cher et pour le West Island, ça fait le travail.»

Selon le maire de Laval, la majorité des maires de l'Ouest-de-l'Île, notamment Bill Tierney, qui représente les 5 379 résidants de Sainte-Anne-de-Bellevue, sont en faveur du maintien du projet de prolongement de la 440.

«On n'a pas pris en compte la position du maire de Laval, réplique Monique Worth. Ce matin [jeudi], M. le maire parle d'un autre prolongement du métro. Il en veut beaucoup. Mais nous aussi, on en veut!»

Même son de cloche au bureau du maire de Pointe-Claire, Bill McMurchie, qui souligne que le projet de boulevard urbain vise d'abord et avant tout le développement de l'Ouest-de-l'Île. «Peut-être qu'il y a une mauvaise compréhension entre les maires de l'Ouest et le maire de Laval. Nous avons établi nos priorités en fonction de l'Ouest-de-l'Île. Nous n'avons pas parlé d'une autoroute entre Chibougamau et l'Ouest-de-l'Île!» a ironisé M. McMurchie.

Photo: Jacques Pharand