Jumeaux identiques

«On se rend compte que nous sommes tous identiques, que nous avons les mêmes besoins, les mêmes idées, les mêmes intérêts.» C’est à ce consensus qu’arrivent Don Loeloff et Sharon Prenevost, de Lethbridge, ainsi que les Laurentiens Mario et Hélène Tassé, à la suite de leur expérience de jumelage. Mais avant d’en arriver là, ils ont d’abord pris contact sur Internet. «Avant de partir, nous nous sommes écrit quelques fois pour en savoir plus sur chacun de nous», précise Mario Tassé.

M. Loeloff et Mme Prenevost les amènent faire une petite tournée des Rocheuses, du lac Louise et du lac Morain. Le quatuor visite également des parcs, des musées, assiste à une pièce de théâtre et participe à un tour de ville. «On a trouvé les gens très gentils et amicaux. L’air sec et les grandes plaines ont aussi contribué à rendre l’atmosphère relaxante», indique M. Tassé.

Dans l’après-midi précédent la réception d’adieu, les quatre nouveaux amis sont allés se rafraîchir aux rapides de Lachine. Malgré cette expérience forte en émotions, ils se souviendront davantage des rencontres qu’ils ont faites avec les gens. «Discuter, échanger; c’est ce qui nous permet de vraiment apprécier toutes les choses que nous avons vues», souligne Sharon Prenevost.

Le sentiment de complicité entre les deux villes est confirmé par le maire de Lethbridge, présent lors de la semaine du 5 août. «Nous avons de grands points communs, comme par exemple le dynamisme industriel. Ce qui nous intéresse à Saint-Laurent, c'est aussi de voir comment on peut composer avec les différentes communautés», affirme M. Tarleck.

«Je crois que nous sommes le seul jumelage encore actif», indique le maire Alan DeSousa. Les échanges entre les deux mairies sont bénéfiques à chacun, mais selon le maire, c’est le discours de Marcel Laurin en 1967 qui justifie la poursuite de l’activité. «Dans son discours, il parlait des tensions entre les langues et je crois que cela demeure valable aujourd’hui. Le jumelage favorise une plus grande compréhension de l’autre.»

(Photo: Geneviève Bouchard)