Fête des nations au soccer

La cérémonie d'ouverture, qui s'est déroulée le 7 septembre au parc Dollard, bondé de gens pour l'occasion, a donné lieu à une véritable fête des nations.

Les joueuses ont participé à un défilé annonçant l'appartenance de leur équipe locale à un pays pour la durée du tournoi. Elles ont aussi entendu l'hymne national de ces pays et assisté à un spectacle haut en couleur, entre autres grâce aux costumes traditionnels chinois.

«On veut que les jeunes vivent la même expérience que les professionnels à leurs grands événements, qu'ils ressentent l'atmosphère entourant ces tournois mondiaux», explique Ralph Nahas, un des responsables du soccer au Lac Saint-Louis.

Il souligne qu'une Coupe du monde a été organisée pour les garçons l'an dernier et que la formule de l'an prochain sera choisie entre l'Euro-Cup et les Jeux olympiques.

La Coupe mondiale 2007 regroupe des filles âgées entre 11 et 18 ans en quatre catégories, les 11 et 12 ans, les 13 et 14 ans, les 15 et 16 ans, ainsi que les 17 et 18 ans.

Issues d'une douzaine de villes ou d'arrondissements du Lac Saint-Louis, les filles de chaque équipe locale portent le nom et l'uniforme d'un des 16 pays participants.

C'est le cas d'Annabelle Richard-Laferrière, 12 ans, des Panthères de L'Île-Bizard, qui représente le Canada au tournoi. «Cet événement permet de voir ou de se faire des amis, en plus d'apprendre les hymnes nationaux des autres pays. J'ai bien aimé entendre celui de l'Australie, ainsi que de voir le spectacle de la cérémonie d'ouverture», raconte la jeune fille qui fréquente le collège Beaubois et qui a remporté la médaille de bronze cette année avec son équipe de saison.

Annabelle, qui a déjà gagné ses deux premiers matchs du tournoi, n'a pas d'attentes durant cette compétition, sinon de s'amuser. «Le but ici n'est pas la victoire, mais le fun qu'on a ensemble, par exemple, en entonnant des cris d'équipe divertissants et motivants.»

Le tournoi, qui a débuté le 8 septembre, se déroule jusqu'au 30 septembre dans différents parcs de la région. Les profits de l'événement, estimés à environ 10 000$ cette année, seront entièrement remis en parts égales à l'Hôpital de Montréal pour enfants et à l'Hôpital Sainte-Justine. L'an dernier, ces hôpitaux se sont partagé une somme de 5000$.