Approche saine et écologique à l'école Jonathan-Wilson

«On a discuté de la situation en classe et on a décidé de fermer le parc. Les élèves ont produit des affiches qu'ils ont installées sur la clôture pour aviser les maîtres des conséquences de laisser entrer leurs chiens dans cette cour», raconte Suzie Gravel, enseignante responsable du projet.

Elle ajoute que, même si les excréments sont ramassés, parfois le petit sac est oublié, accroché à la clôture. De plus, l'urine ne se ramasse pas.

Selon Mme Gravel, des démarches ont aussi été effectuées à la Sécurité publique de l'arrondissement et à la police, mais les deux instances d'autorité se renvoient la politesse de régler le dossier. «Pendant ce temps, les maîtres amènent maintenant leurs chiens au parc de balle-molle qu'utilisent aussi les enfants. Cela n'a fait que déplacer le problème.»

Heureusement, le maire Richard Bélanger a visité l'école lundi dernier et, mis au fait de la situation, a assuré d'y donner suite, rapporte l'enseignante. «On a profité de cette situation pour faire travailler les compétences transversales des élèves, ainsi que leur français», résume Mme Gravel.

«Ce projet réduit le passage de véhicules aux alentours de l'école. Moins de parents transportent leurs enfants en auto. De plus, on constate que les élèves arrivent plus détendus à l'école», estime Manon Ostiguy, directrice de l'école.

Cette dernière précise que l'école valorise aussi l'activité physique avec sa concentration sport offerte aux élèves de 5e et de 6e année. «Même si on ne voit pas encore de résultats sur les notes, on remarque une amélioration du comportement, notamment de la coopération entre les élèves», précise Mme Ostiguy.

Afin de favoriser la marche quotidienne, l'école organise des rassemblements à certains endroits le premier vendredi du mois, afin de mettre en contact des parents pour jumeler leurs enfants à marcher ensemble, comme un élève de 6e année avec un plus jeune.

Le projet a débuté en septembre et la directrice évalue à 40% le nombre des 420 élèves de l'école qui marchent chaque jour, beau temps, mauvais temps. «On a même atteint 74% lors de la journée de l'activité physique le 5 octobre», souligne fièrement la directrice. Reste à voir si ce succès continuera avec le froid et la neige.

«Ils ont expliqué aux élus que les vidanges qui se décomposent sans oxygène créent du métal qui contribue aux gaz à effet de serre. Le projet visait à réduire les vidanges par le recyclage et le compostage», explique Louise Demers, enseignante responsable du projet de recyclage.

La rencontre des élèves avec les élus, qui a servi d'éducation à la citoyenneté, a donc porté ses fruits. Le maire Bélanger a fait parvenir 25 bacs bleus, ainsi que des bacs roulants pour le recyclage. Il a aussi apporté lundi dernier des sacs biodégradables à l'école pour le compostage de feuilles. Des sacs ont d'ailleurs été distribués par les scouts aux résidences de l'arrondissement. Les trois écoles primaires du secteur en ont aussi reçu.

Selon Mme Demers, ces projets permettent d'éduquer les élèves autrement. Tous les élèves de 4e année ont fait le tour des 21 classes de l'école en équipe de trois pour expliquer le recyclage à leurs petits camarades. «Ils ont pris le contenu d'une boîte à lunch en exemple pour montrer ce qui est recyclable et comment rincer les contenants afin de limiter l'utilisation de l'eau», précise l'enseignante.

Ainsi, il est maintenant rare de trouver à la poubelle quelque chose qui peut se recycler. L'équipe d'élèves écologiques fait le tour des classes deux fois par semaine pour vider les petits bacs, ce qui permet de remplir le bac roulant.

Quant au compostage, il sera distribué au printemps aux citoyens qui en feront la demande et/ou il servira de projet concret à l'école «pour retourner la terre à la terre», indique Mme Demers. Cette dernière espère tenir une journée sans sac de plastique cette année et réaliser un projet de vermicompostage peut-être l'an prochain.

Elle raconte que des parents d'élèves de l'école ont même fait limiter à cinq minutes le fonctionnement du moteur au ralenti de leur démarreur à distance sur leur véhicule, parce qu'ils n'étaient plus capables d'entendre leurs enfants leur rappeler de ne pas laisser le moteur tourner trop longtemps pour rien. Comme quoi les enfants peuvent aussi donner des leçons d'éducation.