Service d'accompagnement pour les aînés

Le service comprend le trajet aller-retour du lieu de résidence de la personne malade à l'un des huit hôpitaux identifiés par l'ABO. Le chauffeur accompagnera aussi l'utilisateur du service dans l'établissement de soins de santé pour lui tenir compagnie et l'attendre le temps nécessaire au traitement avant de le reconduire à son domicile.

«Ce n'est pas seulement un service de transport, c'est de l'accompagnement qui comprend toute l'aide souhaitée», explique Paul Bissonnette, vice-président du conseil d'administration d'ABO.

Ce dernier précise aussi qu'il s'agit d'un service de dernier recours. «La personne qui l'utilise ne doit pas avoir d'autres moyens de se rendre à ses rendez-vous médicaux, comme pouvoir compter sur la disponibilité de la parenté. De plus, il n'est pas question ici de visite annuelle chez le médecin, mais bien pour subir des traitements reliés à des maladies graves, comme le cancer.»

La création d'ABO vient combler le service offert par le Centre d'action bénévole (CAB) jusqu'en avril 2006, notamment en raison du déménagement de l'organisme de Dorval à Sainte-Anne-de-Bellevue.

Les personnes vulnérables de l'Ouest-de-l'Île pourront donc se faire accompagner dans les hôpitaux du Lakeshore, de Lachine, au Royal Victoria, au Montreal General, au Jewsih Hospital, à Ste. Mary's et à Hôtel-Dieu.

Si l'accompagnement est du temps donné par les bénévoles, le transport est remboursé par les utilisateurs selon une grille tarifaire établie en fonction du kilométrage parcouru entre les différentes provenances et destinations. Les prix varient entre 20$ et 35$. Le boulevard Saint-Jean servirait de point de repère pour le changement de tarif. Un montant minimum d'environ 10$ sera toutefois déterminé pour effectuer un déplacement à proximité de l'hôpital Lakeshore.

C'est l'Agence de santé et des services sociaux qui serait en principe responsable d'assurer le financement, du moins pour la deuxième année. «On n'a pas voulu attendre les délais requis au financement de l'Agence avant d'offrir le service, nous avons donc sollicité les élus et certains partenaires pour démarrer le projet», relate Claude Jourdain, secrétaire-trésorier d'ABO.

Pour les utilisateurs qui n'ont pas d'argent, le président d'ABO, André Hupé, pense créer un fonds d'indemnité au transport visant seulement les personnes sans ressources. «Vous savez, juste le transport pour suivre des traitements chaque jour peut jusqu'à représenter le prix d'un logement chaque mois», a-t-il illustré.

L'idée est aussi de ne pas surcharger les bénévoles. «L'accompagnement peut prendre toute une journée, alors on veut limiter chaque bénévole à un déplacement par mois», précise M. Bissonnette.

Deux chauffeurs-accompagnateurs étaient présents au lancement officiel du service, le 5 novembre dans les locaux du CLD. Come Champoux, qui réside à Sainte-Geneviève, et André Fontaine, de Pierrefonds, sont d'avis qu'il y a une grosse demande dans l'Ouest-de-l'Île et que le recrutement est difficile. «C'est M. Champoux qui m'a recruté il y a deux ans. Mais comme on n'est pas toujours disponible, on a besoin de plusieurs remplaçants. On devrait être 200», estime M. Fontaine.

Ce dernier aime rendre service et surtout, il constate que les utilisateurs sont contents de reconnaître leur chauffeur-accompagnateur. «Moi j'essaie de faire rire les gens, car ils sont souvent tristes», raconte M. Champoux.

Les chauffeurs-accompagnateurs comme eux se réuniront d'ici la fin novembre pour recevoir une formation et l'encadrement nécessaire pour qu'ils assument tous de la même façon le rôle qu'ils ont à jouer en compagnie des utilisateurs.