L'église Saint-Raphaël-Archange fait peau neuve

Le marguillier Jean-Paul Fortin est très fier du résultat. «C'est comme si on avait une nouvelle église», se réjouit-il. L'instigateur du projet est surtout impressionné par la rapidité avec laquelle la tâche a été acquittée. Il ne s'est en effet passé que cinq semaines entre la première couche de peinture et la touche finale, à l'exception du jubé, qui sera repeint après la période des Fêtes, puisque de l'équipement spécialisé doit y être installé.

Selon M. Fortin, le crédit revient à son équipe, qui était composée d'une vingtaine de volontaires assidus. «Je ne m'attendais pas à ce qu'autant de gens manifestent leur intérêt pour la cause. Sans eux, il en aurait coûté au bas mot 125 000$. C'est grâce à leur implication quotidienne que les premiers travaux ont pu être terminés avant Noël. C'est au-delà de mes espérances», soutient celui qui entreprend son deuxième mandat de trois ans en tant que marguillier de la paroisse.

Mais ce n'est pas tout. L'extérieur de l'église doit également être retapé. Et pour cause: aucune amélioration n'a été apportée au bâtiment depuis plus de 20 ans, comme c'était le cas pour l'intérieur jusqu'à tout récemment. Les bancs auront aussi droit à un traitement rajeunissant.

Si la première phase des travaux de rénovation a été gratuite, la seconde entraînera quant à elle des coûts élevés. Elle se mettra en branle l'été prochain. Le programme s'annonce chargé. Il faudra repeindre la toiture, réparer la cheminée de l'église et celle du presbytère, et rénover le garage du curé Robert Lapointe. Total de la facture: au moins 100 000$.

C'est pourquoi la paroisse de Saint-Raphaël-Archange a fait appel à la générosité de la population bizardienne, à la mi-novembre, pour qu'elle contribue à sa campagne de financement. L'objectif: amasser 100 000$. Jusqu'à maintenant, 15 000$ ont été récoltés. M. Fortin est confiant d'atteindre le but qu'il s'est fixé. «Plusieurs commerces m'ont confirmé qu'ils allaient nous donner de l'argent lorsque s'amorcera la prochaine année financière. C'est la même chose pour l'arrondissement de L'Île-Bizard-Sainte-Geneviève, qui nous a promis 1000$», affirme-t-il. Jean-Paul Fortin compte également sur les dons des citoyens afin de combler ses attentes.

(Photo: Jacques Pharand)