De fil en aiguille

Et bien sûr, il faut du tissu. En entrant dans la Maison de Calico, le client ne peut rester indifférent aux riches couleurs qui garnissent les murs et les étagères de l’établissement. Classés par teinte, les cotons, lins et autres fibres naturelles attisent les regards. De couleur unie ou ornées de motifs variés, les étoffes font courir les doigts de fée. «À l’époque, quand j’ai ouvert, le polyester était très populaire, mais j’ai toujours insisté pour n’avoir que des fibres naturelles qui sont beaucoup plus résistantes», explique la propriétaire.

Peu de temps après l’ouverture, des professeurs se sont associés à l’entreprise. @R:Parmi les femmes qui gravitaient alors autour du nouveau centre de la courtepointe, les anglophones étaient beaucoup plus nombreuses que les francophones. Marie-Josée, qui donne aujourd’hui plusieurs cours, explique ce phénomène par l’émancipation féminine qui s’est manifestée de façon différente chez les Québécoises et les Américaines. «Au Québec, les femmes ont voulu couper avec les travaux féminins, et du même coup, les connaissances ont cessé de se transmettre de mère en fille», explique-t-elle. La jeune maman poursuit en expliquant que de leur côté, les Américaines se sont également émancipées, mais au lieu de renier l’artisanat féminin, elles en ont fait de véritables formes d’art. «La courtepointe est passée d’occupation de nécessité à une véritable démarche artistique», ajoute-t-elle.

En 1987, les affaires allaient bon train pour le petit commerce, et l’école prenait également de l’expansion. «Je me suis rendu compte, que les femmes souhaitaient prendre le thé dans l’après-midi», raconte Éve Drouin. C’est ainsi qu’elle a décidé d’ouvrir à l’arrière du magasin, le restaurant Aux Délices, qui bénéficie d’une agréable terrasse durant l’été.