Son Excellence de France en visite à Pointe-Claire

Le caractère imprévisible de mère Nature a toutefois empêché de nombreux membres de se rendre à ce petit-déjeuner diplomatique fort convoité, qui s’est tenu au Holiday Inn de Pointe-Claire. Faut-il d'ailleurs se surprendre, lorsqu'il y a tempête, qu'un dignitaire français parte en quête de partenaires, sur nos «quelques arpents de neige»? Loin de partager l'opinion dépréciative de la valeur économique du Canada qu'affichait Voltaire au 18e siècle, l’ambassadeur en poste à Ottawa depuis septembre 2004 ne tarit pas d’éloges pour le milieu des affaires québécois, et tout particulièrement pour celui de l'Ouest-de-l'île. «C'est le dynamisme de la région qui est frappant, il y a beaucoup de matière grise ici!», explique Daniel Jouanneau, en entrevue après la présentation. Pour nous, Français, c’est très intéressant d'être partenaires d'une entreprise de l'Ouest-de-l'Île, car ça nous tire vers le haut. On nous apprend ici les méthodes nord-américaines de bonne gestion d'entreprise et d'innovation. Tous les grands secteurs d’avenir, comme l'aéronautique, les technologies de l'information, la biotechnique, le développement durable, sont ici.» Selon le diplomate, le climat est particulièrement propice à la création de partenariats entre l'Union européenne et le Canada, avec d'une part l'arrivée au pouvoir de Nicolas Sarkozy qui veut resserrer les liens transatlantiques et la stabilité actuelle du triangle Ottawa-Québec-Paris, et d'autre part, l'incertitude du marché américain. «Nous ne souhaitons pas simplement un libre-échange, car il s'agirait strictement d'une relation économique. Nous désirons créer de véritables partenariats», déclare son Excellence. Le dignitaire fait également état de l'intérêt que les Français nourrissent pour le Canada depuis longtemps. «La France est le troisième investisseur étranger en importance au Canada, et le deuxième au Québec, explique-t-il. Il existe 800 entreprises françaises au Canada, 500 au Québec et 250 à Montréal.» Il met un bémol toutefois sur la rigidité de certains ordres professionnels qui ne reconnaissent pas les diplômes de plusieurs immigrants français et qui rendent difficile leur intégration à la société québécoise. Daniel Jouanneau décrit le Québec comme une porte d'entrée de choix sur le marché nord-américain pour les PME françaises. Il cite en exemple les succès de la Brioche dorée et des produits Yves Rocher qui ont désormais conquis le marché new-yorkais. «Le partenaire québécois nous initie au marché nord-américain, en français, précise-t-il. De son côté, le marché français offre des opportunités uniques aux entreprises québécoises, qui en s'établissant en France au sein de l'Union européenne, ont accès à 500 millions de consommateurs.» @ST:Visite de Sarkozy en octobre 2008 @R2:L'ambassadeur a annoncé la visite du président de la République française dans la belle province, cet automne, lors de deux rencontres internationales importantes: le sommet international de la Francophonie, qui se tiendra du 17 au 19 octobre à Québec, et le sommet Union européenne/Canada, le 17 octobre à Montréal, auquel participera également Stephen Harper.