«Le patin, c’est ma vie» – Elladj Baldé

Né à Moscou, Elladj a suivi le chemin tracé par sa famille qui s’est amenée au Canada afin de profiter d’une meilleure qualité de vie. Elladj avait à ce moment deux ou trois ans tout au plus et ne savait sûrement pas ce qui l’attendait.

Ancienne adepte du patinage artistique, sa mère l’a initié à ce sport alors qu’il n’avait que sept ans. Baldé a fait bien du chemin depuis. La semaine prochaine, il vise un top 5 aux Championnats du monde junior disputés en Bulgarie. Et dans deux ans, il espère participer aux Jeux olympiques de Vancouver et y récolter un bon résultat.

«Je n’ai pas aimé ça dès le début. En fait, je détestais le patin et j’ai tout fait pour essayer d’arrêter. Mais ma mère me forçait et me forçait sans arrêt à pratiquer. Un jour, lorsque j’avais environ dix ans, j’ai commencé à aimer ça!», explique Elladj.

Drôle de parcours, c’est le moins que l’on puisse dire. En tout cas, la persévérance finit toujours par payer et le jeune homme de 17 ans n’est probablement pas fâché un instant de l’attitude prise par sa mère à l’époque.

Aujourd’hui, le patinage artistique fait partie omniprésente de sa vie. Étudiant en secondaire IV à l’école des Sources, Baldé est inscrit en sport-études et consacre tous ses après-midi à son entraînement au Sportplexe 4 glaces. Il profite de l’aide de deux entraîneurs et deux chorégraphes. Ces derniers l’aident énormément dans la préparation de ses numéros de style libre (simple), la seule catégorie où il évolue.

«Ils font des choses incroyables pour moi. Sans leur aide, je ne saurais pas où j’en serais aujourd’hui. Mes prochains objectifs sont de faire un top 5 aux Championnats du monde junior et de bien faire en 2010.

«Et si jamais ça ne fonctionne pas bien pour moi à Vancouver, je vais redoubler d’ardeur pour les Jeux de 2014, qui vont être eux aussi devant chez moi à Sotchi, en Russie. Actuellement, je vis des expériences incroyables et ce n’est pas trop de dire que le patin, c’est ma vie. Il n’y a rien d’autre pour moi», renchérit Baldé.

L’athlète de Pierrefonds a remporté le mois dernier la médaille d’or aux Championnats canadiens de patinage artistique, disputés en Colombie-Britannique. Prochainement, il devra faire le saut chez les seniors afin de participer aux Olympiques.