Le rêve s’éteint pour les poloïstes canadiennes

La déception devait être palpable dans le vestiaire de l’équipe canadienne après la défaite de 5-2 subie contre la Grèce vendredi dernier. Il s’agissait de la fin d’un rêve qui avait pourtant de bonnes chances de se réaliser.

Les Canadiennes ont participé deux fois aux compétitions olympiques de water-polo, mais n’ont pu terminer les qualifications parmi les quatre meilleures formations.

Elles étaient pourtant en bonne position. En ouverture de tournoi, la formation canadienne avait vaincu Cuba (9-5), l’Espagne (8-7) et avait subi la défaite contre les championnes mondiales, les Hongroises (9-5).

«C’était la désolation sur tous les visages. Mais que peut-on faire maintenant? Le match est terminé. L’équipe grecque a très bien joué en défensive. Elles ont mis de la pression aux bons endroits et nous avons eu de la misère à pénétrer dans leur zone», a simplement expliqué l’entraîneur adjoint, Ahmed El-Awadi.

Lors de cette partie crève-cœur, le Canada ne s’est jamais remis de l’avance de 3-0 que la Grèce a prise en début de match. Jouant bien défensivement, les Grecques n’ont rien donné aux Canadiennes qui ont dû attendre les troisième et quatrième quarts pour s’inscrire à la marque. Mais il était déjà trop tard.

Un facteur qui n’a pas joué en la faveur des poloïstes canadiennes est que la formation grecque qu’elles devaient battre était bien plus expérimentée.

«C’est l’expérience qui a fait la différence. Les Grecques ont gagné la médaille d’argent à Athènes en 2004, elles avaient quatre ou cinq filles de 30 ans. De notre côté, l’âge moyen est seulement de 24 ans. Cela aurait été une belle expérience de participer aux Jeux de Pékin», souligne El-Awadi.

Malgré tout, l’avenir s’annonce rose, car l’équipe est à la fois jeune et talentueuse. Huit filles seront possiblement de retour pour tenter leur chance pour les Jeux de Londres en 2012.

Joelle Bekhazi, Tara Campbell, Katrina Monton, Marina Radu et Rosanna Tomiuk sont les représentantes de l’Ouest-de-l’Île qui font partie de la formation canadienne de l’entraîneur-chef, Pat Oaten.

(Photo: Jacques Pharand)