Pékin aura fort à perdre

Mais au cours des dernières semaines et des derniers mois, ce ne sont pas les athlètes qui ont fait parler d’eux, mais bien la Chine, pour son environnement et ses politiques. On avait même parlé, rappelez-vous, d’un boycott possible des Jeux olympiques d’été par certains pays, dont le Canada.

La plupart des représentants des médias et athlètes canadiens ont mis le pied en sol chinois en début de semaine ou encore avant. Plusieurs s’inquiétaient des problèmes de pollution flagrants qui flottent sur le ciel. Même si le smog est toujours présent, on dit que la pollution atmosphérique est moins préoccupante car il y a eu une grande amélioration au cours des derniers jours.

Les mesures instaurées depuis quelques semaines semblent donnent des résultats. Il y a deux fois moins de véhicules en circulation, les usines ont réduit la cadence, les gros chantiers ont été fermés.

C’est maintenant contre la chaleur et l’humidité que nos athlètes se battent, peu habitués à de telles canicules. Pour contrer le problème, l'équipe canadienne utilisera des vestes de refroidissement dans lesquelles sont insérées des gélules congelées. Rien de moins!

Dernièrement, face aux contestations de la presse internationale, le gouvernement chinois a accepté de lever partiellement les restrictions sur Internet imposées aux journalistes étrangers qui couvrent les Jeux.

La Chine avait promis que les journalistes étrangers seraient libres de travailler, mais les premiers reporters déployés se sont rapidement aperçus qu'ils ne pouvaient accéder à des sites critiques à l'égard des politiques chinoises. Et maintenant, il y a des attentats…

Pour oublier tout cela, parlons de ce qui est important. Parce que d’ici le 24 août, nos athlètes feront honneur à leur pays et parmi la délégation canadienne, on retrouve plusieurs sportifs de grande qualité. Et plusieurs de ces espoirs de médaille viennent ou sont natifs de l’Ouest-de-l’Île.

On n’a qu’à penser à Thomas Hall (Canoë), Andrew Willows (Kayak), Stéphanie Horner et Tobias Oriwol (natation), Hank Palmer (athlétisme), Kathy Tremblay (triathlon), Rhian Wilkerson (soccer), Tracy Little (nage synchronisée), Nathaniel Miller, Justin Boyd et Devon Diggle (water-polo). Il y aussi Émilie Heymans (plongeon) qui s’entraîne à Pointe-Claire.

Bref, ça risque de brasser dans le coin de Pékin au cours du prochain mois. Il faudra cependant espérer que les exploits sportifs soient la mire des discussions et auront le dessus sur les enjeux politiques.