La taxe est de retour

Cette taxe, temporaire en théorie, est reconduite à Pierrefonds-Roxboro d'année en année. Pour le budget 2008, le taux de cette taxe était de 0,0258$ par tranche de 100$ sur l'évaluation municipale. Pour un propriétaire d'une maison qui vaut 205 200$ par exemple, cette taxe lui a coûté 52,94$ cette année.

Ce taux devrait, selon toute vraisemblance, baisser un tantinet pour l'an prochain, en prévision d'une hausse de l'évaluation des maisons, explique Johanne Paladini, responsable des communications à Pierrefonds-Roxboro. Pour le budget de 2007, le taux était un peu plus élevé, mais à peine, 0,0286$ par 100$ d'évaluation.

À Pierrefonds-Roxboro, la taxe d'arrondissement sert à boucler le budget local, et à maintenir les services de proximité à une population qui augmente sans cesse, aux dires de la mairesse Monique Worth, qui parle «d'effort surhumain» pour faire arriver les chiffres. Depuis l'adoption du budget 2007, Montréal s'est engagée (ainsi que ses arrondissements) à diminuer les coûts d'administration de 100M$ par année, et ce, jusqu'au budget 2009. De plus, 408 postes devaient être coupés à la grandeur de la Ville, dont 2,4 à Pierrefonds-Roxboro. L'arrondissement dirigé par Monique Worth est un des seuls sur l'Île de Montréal qui se dirige vers un budget équilibré pour l'année 2008, malgré les tonnes de neige qu'il a fallu enlever l'hiver dernier.

Selon les chiffres avancés par l'arrondissement Pierrefonds-Roxboro, le budget de l'ancienne Ville de Pierrefonds se situait, lors de sa dernière année d'existence, autour de 53M$ par année. Aujourd'hui, les taxes sont prélevées par Montréal et retournées dans les arrondissements, ce sont les dotations. L'an passé, la dotation se situait autour de 30M$ pour Pierrefonds-Roxboro. Selon Sammy Forcillo, vice-président du comité exécutif de Montréal et responsable des finances, ces deux montants ne peuvent être comparés, car plusieurs services ne sont plus financés par les arrondissements.

«Les dotations des arrondissements sont, dans la plupart des cas, insuffisantes. Sur le budget global de la ville de Montréal, 23% seulement reviennent aux arrondissements, qui eux, doivent s'occuper des services de proximité», affirme Irène Marcheterre, directrice des communications à l'opposition de la Ville de Montréal. Selon elle, les enveloppes fermées reçues par les arrondissements les empêchent de pallier aux imprévus, elle cite comme exemple les chutes de neige, qui sont la cause de déficits cette année dans les arrondissements. «Ils n'ont aucune marge de manœuvre.»

«Plus on en donne [à Montréal], plus ils [les arrondissements] pourraient en dépenser. Il faut respecter la capacité de payer des gens», justifie Sammy Forcillo, vice-président au comité exécutif de Montréal. Il rappelle que la bonne gestion des services de proximité est la responsabilité de chaque arrondissement. «À la ville centrale, on a toujours haussé les budgets d'arrondissements à chaque année. En plus, l'argent alloué a toujours été supérieur aux indices à la consommation», explique-t-il.

Ces taxes locales deviennent de plus en plus populaires. Il y a trois ans, seuls Verdun, Montréal-Nord, St-Léonard et Pierrefonds-Roxboro avaient utilisé cette taxe-là pour boucler leur budget 2006. Pour cette année-là, l'ensemble de ces taxes avaient rapporté 4,9M$ aux administrations montréalaises. Selon les arrondissements, elles servent à différents projets. À Montréal-Nord par exemple, l'administration a fait construire un centre communautaire et l'administration justifie cette taxe de cette façon.

Les résidants de l'autre arrondissement de l'Ouest-de-l'Île, L'Île-Bizard-Sainte-Geneviève, n'auront pas à payer une taxe relative aux services cette année. Et ce, malgré un déficit de 242 800$ en 2007 et les coûts de déneigement qui ont explosé en 2008. «Une taxe spéciale, c'est pour augmenter les revenus. On va travailler avec la dotation que Montréal nous a donnée (environ 10,6M$)», explique le maire Richard Bélanger.