Cure de jeunesse pour les commerces de Sainte-Anne-de-Bellevue

Les façades des commerces seront également renouvelées, grâce, entre autres, à une subvention octroyée de 646 000$ à l'association des gens d'affaires de la ville.

Cette subvention est donnée dans le cadre d'un programme géré par l'agglomération de Montréal, PRAM-Commerce. En tout, 28 artères commerciales ont été sélectionnées sur toute l'Île de Montréal, comme le Quartier latin dans Ville-Marie et la rue Notre-Dame à Lachine. En tout, c'est 22,6M$ qui seront donnés par Montréal un peu partout sur l'Île. D'après les critères d'admission au programme, les commerçants ont 24 mois pour compléter les travaux, une fois que l'admissibilité est confirmée par leur municipalité.

«L'objectif principal de ce programme est d'améliorer la qualité des milieux de vie», explique Michel Valade, conseiller économique à la Division des affaires économiques et institutionnelles à la ville de Montréal. Selon lui, les rues commerciales dites traditionnelles sont essentielles à la vie de quartier. Dans le cas de l'Ouest-de-l'Île, les endroits visés sont les villages, comme à Sainte-Anne-de-Bellevue, à Pointe-Claire ou à Beaconsfield.

Les commerçants intéressés devront tout de même fournir une bonne partie de l'investissement à la rénovation de leurs commerces, c'est donc leur projet à eux. Il s'échelonne en trois phases, la subvention reçue sera appliquée à toutes les étapes. En premier, il faudra faire un plan directeur collectif, pour fixer des objectifs. Puis, un designer se penchera sur le projet, de manière collective et pour chaque commerce. Enfin, les rénovations. «C'est un programme un tiers, deux tiers », confirme le directeur général de la ville, Martin Houde. En effet, pour la rénovation, donc le volet trois, l'agglomération s'engage à payer le tiers de la rénovation de chaque magasin, jusqu'à concurrence de 33 000$.

Ce genre de projet exige une bonne mobilisation de la part des commerçants, en termes de temps et d'argent, explique Michel Valade. Pour Gordon Robinson, le président de l'Association des gens d'affaires de Sainte-Anne-de-Bellevue, cette subvention fera en sorte de bonifier le projet «design». «Notre projet ne sera pas juste un beau projet. Il sera écoeurant!», promet-il.

«Nous ne pouvons pas faire concurrence aux Wal-Mart et Tim Hortons. Par contre, on peut offrir une belle variété de boutiques et de restaurants, et surtout, on peut offrir une ambiance agréable», explique Gordon Robinson. Il compare «l'expérience» Sainte-Anne-de-Bellevue à une petite vacance. «Les gens viennent passer deux heures dans le village et ils en ressortent heureux.»

La réfection de la rue Sainte-Anne, artère commerciale du village, commencera en 2009 et se ferra en trois phases, jusqu'en 2011-2012. La rénovation prochaine des commerces se fera donc dans le même laps de temps. Le momentum est parfait, croit Gordon Robinson. «Le train est en marche et les gens embarquent dedans.» Dans quelques jours, des représentants de Montréal et de Sainte-Anne-de-Bellevue se rencontreront pour mettre en place les détails de l'entente. Toute rénovation devra respecter les normes urbanistiques et architecturales de la ville, rappelle Martin Houde.

Sainte-Anne-de-Bellevue est la seule ville de l'Ouest-de-l'Île à avoir obtenu une subvention PRAM-Commerce. En fait, la SDC de Sainte-Anne-de-Bellevue est le seul organisme dans la région à avoir déposé sa candidature. Les associations de gens d'affaires de la région qui seraient intéressées ont jusqu'en 2009 pour soumettre leur candidature.