Pénurie d'orthophonistes à la CSMB

«Il y a un manque d'orthophonistes et de psychologues au niveau du Québec» note Diane Jacques, présidente du syndicat des professionnels (les) des commissions scolaires de l'ouest de Montréal. «En orthophonie par exemple, il y a plusieurs professionnelles qui sont de jeunes femmes qui ont des enfants. Il y a donc beaucoup de personnes en congé de maternité. Nous avons de la difficulté à combler les postes de remplacement.» Selon elle, il n'y a aucun homme orthophoniste dans les trois commissions scolaires francophones de Montréal, que ce soit à la CSMB, à la commission scolaire de Montréal ou à la commission scolaire de la Pointe de l'Ile.

«La pénurie actuelle est une crise, et ce problème perdure depuis des années, en dépit des démarches qu'a réalisé la commission scolaire (Marguerite-Bourgeoys) pour recruter», note la présidente du Syndicat de l’enseignement de l’ouest de Montréal, Andrée Aubut. Certains enfants n'ont pas encore été évalués cette année en orthophonie, et le seront seulement en janvier 2009. En attendant, sans évaluation précise, il est impossible de déterminer et de mettre en place les mesures de soutien nécessaires à leur développement scolaire.

La pénurie d'orthophonistes touche tout le Québec, comme la plupart des pénuries des professions de la santé. Contrairement aux infirmières ou aux médecins par contre, cette pénurie est le résultat de l'augmentation de la demande, qui a explosé, selon l'expression de Marie-Pierre Caouette, présidente de l'Ordre des orthophonistes et audiologistes du Québec. «Dans la dernière décennie, on a doublé le nombre d'orthophonistes. En fait, il y en a jamais eu autant sur le marché», note-t-elle. «Le milieu scolaire souffre beaucoup ces années-ci de la pénurie, c'est vrai. Au début des années 1980, le gros employeur des orthophonistes, c'était les commissions scolaires. Aujourd'hui, les CLSC et les centres de réadaptation en embauchent aussi. Les plus jeunes vont de plus en plus vers la pratique privée.»

La tâche en milieu scolaire est titanesque. Marie-Pierre Caouette a travaillé dans le domaine, elle avait 23 écoles à voir, et une charge de 3 jours semaine. À ce compte, le professionnel se borne souvent à faire l'évaluation de l'élève et à laisser l'intervention aux techniciens. «Cette réalité peut être rebutante pour les professionnels qui cherchent à concilier travail et famille et qui voudraient faire plus d'intervention avec les élèves.»