Réunion mouvementée et baisse de taxes à Beaconsfield

En 2009, 96,3% des résidants de Beaconsfield auront droit à une légère baisse de taxes municipales, une baisse moyenne de 1, 01% par maison. Le budget total de la ville pour l’année prochaine est de 36 947 549$, en incluant la quote-part à l’agglomération de 16 000 858$. Une baisse de 0,25% par rapport à 2008.

D’un autre côté, le taux de consommation de l'eau augmente, passant de 0,97$/m.cu. à 1.00$/m.cu en 2009. «C'est une hausse de 3,14% des coûts, soit environ six$ par résidence, si la consommation d'eau reste la même», calcule le maire. « Le coût de l'eau que nous fournit Pointe-Claire augmentera de 6,83% en 2009.»

De plus, en 2009, Beaconsfield mettra sur pied un fonds de 40 000$ pour venir en aide aux aînés. Le détail du programme n'est pas encore connu, la Ville attend de recevoir le portrait des aînés de l'Ouest-de-l'Île, attendu pour bientôt, et de consulter des experts. L'idée préliminaire est de créer une ressource en partenariat avec d'autres villes voisines et qui ira, de façon active, soutenir les personnes âgées dans leurs démarches administratives et autres. «Environ 50% des personnes âgées éligibles à un supplément fourni par le fédéral ne le prennent pas. Souvent à cause de la méconnaissance du programme ou parce qu'il y a beaucoup de paperasse à remplir. C'est le genre de choses à laquelle on pourrait s'attaquer», explique Bob Benedetti.

Un autre citoyen qui réclamait une baisse des taxes s'est également opposé à la mise sur pied de la nouvelle bibliothèque (dans le plan triennal pour 2011), à l'investissement dans les nouveaux bacs de recyclage, et au fait que les employés de la bibliothèque sont syndiqués. Pour lui, ces dépenses sont à reconsidérer.

Le conseiller David Pollock a également émis des réserves sur le budget 2009. «J'aurais aimé voir de plus grandes baisses de taxes. Il faut prioriser les projets et maintenir les infrastructures que l'on a, au lieu d'en construire des nouvelles.»

«Nous avons des responsabilités et nous ne pouvons pas couper dans les taxes si facilement», a expliqué le maire Bob Benedetti. «Par exemple, notre piscine approche de la fin de sa vie utile. Vers 2012, il faudra la fermer. On doit donc planifier la construction de la nouvelle maintenant.» De la même façon, il explique qu'il a reçu une centaine d'appels l'an dernier parce que les patinoires n'étaient pas prêtes au début du temps des Fêtes. «Puis-je fermer des patinoires comme on me le suggère? Je ne crois pas que les familles vivant ici seraient très contentes.» Selon le maire, l'ACB n'est pas représentatif de la majorité de la population, et ses vues ne correspondent pas aux préoccupations des nombreux citoyens qui communiquent avec lui.

«Si notre but était simplement de passer le sabre dans le taux de taxation, nous aurions pu facilement baisser les taxes en repoussant les coûts élevés de l'entretien de nos rues ou en laissant tomber le programme de réhabilitation. Ensuite, l'année suivante ou l'autre d'après, le travail aurait été à faire de toute façon, à un coût plus élevé. Avec ce scénario, les payeurs de taxes auraient donc à payer davantage parce que nous n'aurions pas agi de façon responsable lorsqu'il était temps», a affirmé la conseillère Karen Messier. Elle a également lancé une pointe à David Pollock, en soulignant qu'il a voté contre deux projets qui avaient pour avantage de faire baisser les taxes des citoyens de Beaconsfield. À l'instar du maire, elle a également souligné que l'exécutif de l'ACB leur avait suggéré, selon ses dires, de couper dans les coûts tels que certaines heures d'ouverture à la bibliothèque et le ramassage gratuit des branches.