Nouveau règne sur le Nitaskinan

La cérémonie d’assermentation s’est déroulée dans la splendeur automnale du Nitaskinan (notre territoire en langue Atikamekws), à Manawan, communauté située à 72 km au nord de Saint-Michel-des-Saints. «C’était très important pour moi d’assister à cet événement», a déclaré Monsieur Kelley, député de l’Ouest-de-l’île et ministre délégué aux Affaires autochtones, car selon lui, l’élection d’Éva Ottawa marque un point tournant dans l’histoire contemporaine de la Nation Atikamekw. «Je fus très touché par la beauté de la cérémonie,» ajouta-t-il.

Au son des tambours et des chants d’honneur, Éva est entrée dans le cercle par la porte de l’Est, où brûlait le feu sacré. Ses pieds chaussés de mocassins traditionnels ont foulé le sol couvert de branches de cèdre, jusqu’au mat qui se dressait au centre. Habitée d’une grande émotion, la jeune femme a été purifiée, et a écouté, immobile, l’émouvante prière Atikamekws qui a commencé en ces termes: «Ô Grand Manitou, Isolé dans ma détresse, dans mes difficultés, j’ai besoin de Toi.» Ensuite les discours des chefs ont suivi, ainsi que la remise des cadeaux. Le tout s’est déroulé dans la langue Atikamekw. «Je me sentais comme le jour de mes noces», confia Éva le lendemain, comme à l’éveil d’un beau rêve.

Après une envolée de ballons spectaculaire, un festin sous la tente a couronné l’événement. Un orignal entier, chassé pour l’occasion, a nourri les centaines de convives qui étaient présents. Les dorés du lac, concoctés en un délicieux «spécial du Camp des Dix» ont eux aussi contribué au succès du repas traditionnel. La lune que les Atikamekws appellent grand-mère, veillait dans sa plénitude, sur la Grand-Chef nommée Éva, comme la première femme de l’humanité.

(Photo: Grand Chef 06-10-15-17)

Photo: Marie-Claude SimardPhoto: Marie-Claude Simard