Yémen, la route de l’encens

«Je suis allé au Yémen pour la première fois en 1972 et j’avais alors réalisé un premier film. J’y suis retourné plusieurs fois dans les années qui ont suivi, mais j’ai été longtemps sans y aller par la suite. Un jour, l’envie m’a repris de refaire le voyage et de réaliser un second film, surtout que rien n’avait été refait à ce sujet dans les circuits de conférences depuis. C’est vraiment une autre histoire, un autre film, entre souvenirs et mémoire, raconte le cinéaste montréalais, qui a aussi réalisé des films sur l’Iraq et les Îles Mira et qui visite régulièrement l’Arctique canadien depuis plus de quinze ans. Les pôles d’activités auxquels je m’intéresse sont en fait les extrêmes: les airs chauds et les airs froids, les sables et les glaces».

Entre Hadramaout et son architecture du désert exceptionnelle, la République arabe du Yémen au nord, dont la capitale Sanaa dévoile une unité architecturale qui figure sur la liste du patrimoine de l’humanité, et la renversante Île de Socotra située au cœur de l’océan Indien, Alain Saint-Hilaire a sillonné le pays dans tous les sens, animé d’une passion et d’une curiosité sans limites. «Le Yémen est le coin protégé de la planète, un pays qu’on dirait hors du monde. Visuellement, c’est extraordinaire, avec une architecture à tomber à terre, différente dans chacun des endroits visités. C’est un pays qui est aussi très intéressant sur le plan humain, car les Yéménites sont un peuple sédentaire d’une grande fidélité, des gens de contacts directs qui tissent des liens durables. Mais aussi de grands bâtisseurs, qui ont découpé leurs montagnes de façon absolument incroyable!»

Photo: Courtoisie