Il lance, compte et aide

C’est en 1996, à l’initiative d’un regroupement de gens d’affaires de Toronto, qu’est née l’idée d’un tournoi-bénéfice venant en aide aux sans-abri. Ce premier évènement a dépassé les attentes en récoltant un montant de 8 300 $. Grâce au succès de ce tournoi, une réplique montréalaise des gens d’affaires a vu le jour en 2004. À sa première édition, les huit équipes présentes, soit 120 joueurs, ont permis de recueillir plus de 75 000 $ pour les œuvres de charité de la région de Montréal.

Cette année, 10 équipes de 16 joueurs ont pris part au tournoi ayant lieu au Sportplexe de Pierrefonds qui fournit gratuitement les glaces pour ces matchs. «Nous atteindrons nos objectifs de 150 000 $ comme prévu. Ces sommes sont utilisées à court terme pour l’achat de sacs à dos qui comprennent un sac de couchage, des vêtements et autres objets servant à garder les sans-abri au chaud pour l’hiver», explique André Lefebvre, un des organisateurs de l’évènement. «Plus de la moitié de l’argent va à des organismes de réintégration comme la Mission Bon accueil et l’Anonyme qui vient en aide aux jeunes.»

C’est en suivant le format de tournoi à la ronde, que les 10 équipes divisées en deux divisions se disputent trois parties. Les deux meilleures équipes de chaque division s’affrontent ensuite en finale. Plusieurs anciens joueurs du hockey professionnel tels que Gilbert Delorme, P.J Stock, Lucien Deblois et beaucoup d’autres sont venus appuyer cette cause. L’ancienne vedette du Canadien, Yvon Lambert, qui en était à sa première participation, a bien apprécié son expérience. «C’est une bonne cause, et ça fait toujours du bien de faire du sport. C’est un tournoi bien organisé et il y a de bons joueurs ici.»

L’édition 2006 du tournoi fut remportée par l’équipe Ernst & Young. Ils ont gagné la grande finale 4 à 2 contre l’équipe RBC. Le tournoi sera de retour à la même période l’année prochaine. Il est possible de s’inscrire pour l’édition 2007 au coût de 275 $ par participant qui est en fait un don pour les différentes œuvres de charité.

On peut obtenir de l’information sur le site Internet www.hockeyforthehomeless.com

Photo: Courtoisie