Lorsque la voiture roule, Montréal tousse

Le docteur Louis Drouin, à la Direction de la santé publique de Montréal, a donné une conférence lundi dernier devant une quarantaine de personnes au CSSS de l'Ouest-de-l'Île. Il fait partie de l'équipe qui a étudié l'impact du transport sur la santé à Montréal, les conclusions sont connues du grand public depuis juin dernier.

L'enjeu est de taille: dans la région métropolitaine, les polluants dans l'air ambiant sont essentiellement le fait des automobiles et des camions. 85 % des oxydes d'azotes sont générés par les transports, cette proportion monte à 50 % lorsqu'il est question du dioxyde de carbone, un des principaux responsables du réchauffement planétaire. La rencontre des objectifs de Kyoto passe nécessairement par une amélioration des transports en commun, explique Louis Drouin.

Autre effet de cette pollution: le fameux réchauffement de la planète. Avec l'arrivée de la Chine et de l'Inde comme prochaines grandes puissances économiques, les projections de la hausse de concentration de dioxyde de carbone d'ici les 100 prochaines années sont catastrophiques. Déjà, les épisodes de chaleur intense, en France notamment, posent des problèmes pour les personnes âgées qui souffrent de maladies cardio-respiratoires.

Le bruit, aussi, peut devenir un problème à certains endroits, comme c'est le cas pour certains quartiers de Pointe-Claire, près de l'autoroute 20. «Lorsqu’une population baigne dans le bruit, cela cause des problèmes de sommeil. Ces difficultés entraînent de la fatigue, des difficultés de concentration, et, ultimement, des problèmes de santé mentale. Les normes de l'OMS à certains endroits de Pointe-Claire ont souvent été dépassées, c'est pourquoi nous avons recommandé des clôtures antibruit le long de l'autoroute 20», affirme Louis Drouin.

Comme beaucoup de régions du Québec, l'Ouest-de-l'Île compte plusieurs quartiers étalés. Pour se rendre de l'école au commerce par exemple, la voiture est nécessaire. «Nos villes sont centrées essentiellement sur l'utilisation de l'automobile», note monsieur Drouin. Or, plus la ville est étalée, plus le taux d'obésité est élevé, ainsi que le risque d'hypertension. «Chaque kilomètre parcouru à pied quotidiennement baisse de 5 % le risque d'être obèse.»