En route vers les Jeux du Québec

La délégation du Lac-Saint-Louis comptera au total 149 porte-couleurs. Elle ne sera absente que dans cinq des 19 disciplines au programme, soit l’haltérophilie, la gymnastique masculine, le karaté, le curling et le ski alpin.

Le Lac-Saint-Louis concourra donc en escrime, en tennis de table, en plongeon, en ski de fond, en gymnastique féminine, en hockey féminin, en handball masculin, en taekwondo, en judo, en patinage de vitesse, en nage synchronisée, en patinage artistique, aux quilles, à la ringuette et en badminton.

La région a remporté 22 médailles (10 d’or, 7 d’argent et 5 de bronze) lors des derniers Jeux du Québec d’hiver, à Saint-Hyacinthe en 2005. Le chef de mission du Lac-Saint-Louis, Jacques Chapdelaine, s’attend à une récolte semblable cette année.

«Question médailles, je me dis qu'une vingtaine serait possible, dit-il. En escrime, trois ou quatre médailles sont en vue, peut-être plus, puisque cinq de nos escrimeurs sont de calibre élevé. En plongeon, on se maintient dans le quatuor de tête des régions. Six ou sept médailles sont envisageables, dont une véritable razzia de la part de nos quatre plus jeunes, âgés de 11 ans et moins.»

Les prévisions s’annonçaient différemment la semaine dernière. Avant de revenir sur sa décision, vendredi, Sport et loisirs de l’île de Montréal, l’organisme désigné par le ministère de l’Éducation, du Loisir et du Sport pour coordonner le programme d’aide financière dans la métropole, avait en effet l’intention de couper 12 653 $ aux trois commissions sportives montréalaises, dont celle du Lac-Saint-Louis.

Sans cette somme, le coût de participation aux Jeux du Québec pour les représentants de la région aurait grimpé de 95 $ à 180 $. M. Chapdelaine estime que les trois quarts des athlètes de la délégation se seraient ainsi désistés.

«Avec une augmentation des frais de participation, ce n’était plus des jeux accessibles, explique-t-il. Au lieu de 150 athlètes, on en aurait eu le quart. On s’entendait à être absents de 12 sports. Les chauffeurs auraient trouvé leur autobus pas mal vide.»

D’ici 2008, les commissions sportives montréalaises de Montréal-Concordia, du Lac-Saint-Louis et de Bourassa devront s’entendre avec Sport et loisirs de l’île de Montréal sur un plan de développement de la pratique sportive, pierre d’achoppement pour le versement des 12 653 $.

Durant les Jeux du Québec, il sera possible de suivre les performances des athlètes de l'Ouest-de-l'île dans les pages de Cités Nouvelles ou sur le site Internet du journal.