Brouhaha autour des salaires à Beaconsfield

Maintenant, le maire gagnera 30 000 dollars par année, au lieu de 25 066,09 dollars. Le salaire d'un conseiller montera à 10 000 dollars, au lieu de 8355,36 dollars. L'enveloppe de dépenses d'un conseiller sera de 5000 dollars au lieu de 4177,68 dollars. Celle du maire restera au même montant, à 14 018 dollars.

L'Association des citoyens de Beaconsfield, à l'origine de contestations citoyennes sur le sujet, souligne que cette hausse survient alors que la taxe municipale a augmenté en moyenne de 30 % en 2006. Plusieurs citoyens n'ont pas encore digéré la facture, affirme la présidente du groupe, Karin Essen. «Les salaires des maires et des conseillers sont indexés chaque année. Cette hausse de salaire est déraisonnable parce qu'il arrive trop tôt dans le mandat de cette équipe (élue en novembre 2005). Ils n'ont pas eu la chance de se prouver auprès de la population. Peut-être, après deux ou trois ans, après plusieurs accomplissements pour la population, ce serait acceptable.»

La charge de travail a beaucoup augmenté pour les conseillers», affirme le maire Bob Benedetti, qui défend la décision de son conseil. «La dernière fois qu'il y a eu étude de la question, c'est en 1996. Je crois qu'après 11 ans, il est temps d'examiner la question.» Selon lui, la ville de Beaconsfield est celle dont les salaires sont les plus bas per capita pour les élus dans l'Ouest-de-l'Île, toutes proportions gardées.

L'Association des citoyens de Beaconsfield a présenté au conseil les résultats d'un sondage maison, réalisé à partir d'un questionnaire distribué à 1600 maisons. Sur les 424 réponses reçues par le groupe, 88,7 % des gens ne sont pas d'accord avec cette hausse, selon les chiffres de l'association. Le maire n'a pas voulu tenir compte de ces résultats. «Le sondage était effectué sur une base volontaire, il n'y a pas de contrôle sur le nombre de fois qu'un résidant peut voter. La question est biaisée», explique Bob Benedetti. «J'ai travaillé assez souvent avec des sondages dans mon ancien travail [à titre de journaliste] pour savoir comment reconnaître une étude sérieuse de la question.»