MONTREAL - L'inquiétude monte alors que le gouvernement canadien et l'Organisation des Nations unies (ONU) sont toujours sans nouvelles des deux diplomates canadiens présumément enlevés au Niger, le 15 décembre dernier.
Robert Fowler, envoyé extraordinaire de l'ONU au Niger depuis juillet, son adjoint, Louis Guay, et leur chauffeur manquent toujours à l'appel.
Leur voiture a été retrouvée, vide, à environ 150 kilomètres de Niamey, la capitale du Niger.
Cependant, aucune demande de rançon et aucune revendication n'ont été émises jusqu'ici et aucune organisation ne s'est manifestée non plus.
Un porte-parole des Nations unies, Fahan Haq, a indiqué mercredi à la Presse Canadienne que les efforts se poursuivent sur le terrain avec les autorités locales et celles des pays environnants, mais qu'aucune trace des disparus n'a encore été trouvée.
"L'information dont nous disposons n'a pas vraiment changé au cours des dernières semaines", a dit ce porte-parole.
Ce silence complet sème l'inquiétude alors que, dans les cas d'enlèvement, les ravisseurs se manifestent habituellement plus rapidement en vue d'obtenir de la publicité, si leur cause est politique, ou de l'argent, lorsque leurs motifs sont plus prosaïques.
A Ottawa, le ministre des Affaires étrangères, Lawrence Cannon, a indiqué mercredi avoir discuté à deux reprises de cette affaire avec le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-Moon. Ottawa maintient également une collaboration avec les gouvernements des pays de la région en vue de chercher à obtenir davantage d'informations sur ce qui s'est produit.
"Je suis très actif dans le dossier, a dit le ministre Cannon. C'est un dossier qui est majeur, qui nous préoccupe grandement."
Robert Fowler et Louis Guay sont tous deux d'anciens ambassadeurs du Canada sur le continent africain. Leur chauffeur, un ressortissant nigérien, est également introuvable.
Les deux hommes prenaient part à une mission des Nations unies visant à contrôler la circulation des armes illicites dans ce pays déchiré par des tensions interethniques.
Pays francophone de 13 millions d'habitants, le Niger est en proie à de fortes tensions civiles, en particulier dans le nord où une insurrection touarègue secoue la région depuis 2007.
En voie de désertification, sujet aux famines, le pays est incapable de subvenir aux besoins de sa population et s'en remet à l'aide internationale.
La vie y est extrêmement difficile. En 2005, le Niger se classait au dernier rang de l'Indicateur de développement humain (IDH) de l'ONU, qui mesure l'état d'avancement social de 177 pays.
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Rene Moreau (416-489-8347)
Commentaire mis en ligne le 19 décembre 2008C'est tres important de savoir que le Conference Board de Canada est vraiment en Canada au Toronto avec un bureau la. Mais la bureau central est au Third Avenue, New York, New York, les Etats Unis! Les idees qui vient de la sont un manier de pressez (lobbying?)nos citoyennes et nos gouvernment pour les corporations Americans!
Pour ca, ils ont recu le nom d'un institution charitable, sous le nom AERIC, en Canada!
C'est fous, n'est-ce pas?
Ils dit, quant quel qu'un les appelles qu'il sont pas joindre. Ce n'est pas vrai.
Rene Moreau (416-489-8347)