Céline Hervieux-Payette restera lieutenante politique de Dion au Québec

Le chef libéral a réitéré sa confiance envers Mme Hervieux-Payette, mercredi, en confirmant dans un communiqué de presse qu'elle continuera à le représenter sur les questions de politique au Québec et qu'elle s'occupera des campagnes de financement dans la province.

Cette décision a eu pour effet de provoquer la grogne dans les rangs québécois du PLC. Le conseil de direction de l'aile québécoise avait demandé à M. Dion d'abolir le poste de lieutenant le temps qu'un nouveau chef soit choisi au parti.

Le directeur du PLCQ, Robert Fragasso, a déclaré en entrevue à La Presse Canadienne être "déçu" de voir que son chef n'avait pas écouté cette proposition.

"Je ne peux pas interpréter ce qui a motivé M. Dion dans sa décision. Tout ce que je constate, c'est que M. Dion n'a pas suivi la recommandation qui a été faite par le conseil de direction du PLCQ. Ca me déçoit, c'est tout", a-t-il confié.

Il s'est questionné également sur la pertinence d'une autre décision de M. Dion, celle de confier le rôle "d'organisateur en chef pour le Québec" au député libéral de Saint-Léonard-Saint-Michel, Massimo Pacetti.

M. Fragasso se demande ce que M. Pacetti pourra bien organiser puisque la campagne électorale est désormais terminée.

"Normalement, un organisateur en chef organise une campagne électorale. Mais il n'y a pas de campagne électorale en vue donc (...) je me questionne: que va-t-il organiser?", a-t-il indiqué.

Joint par téléphone alors qu'il est en voyage en Europe, M. Pacetti a expliqué que son rôle sera de faire en sorte que son parti soit prêt aussi rapidement que possible pour une prochaine élection.

Selon lui, sa nomination aura pour effet de clarifier les rôles de chacun.

Mme Hervieux-Payette a été la cible de nombreuses critiques pour son rôle lors de la campagne électorale, à l'issue de laquelle les libéraux n'ont pu récolter que 14 des 75 circonscriptions de la province.

C'est légèrement plus que ce qu'avaient déjà les libéraux, mais cela demeure nettement insuffisant, selon plusieurs membres du parti.

M. Pacetti n'est cependant pas de cet avis.

"Selon les circonstances avec lesquelles elle devait travailler, je trouve qu'elle a bien fait. C'est sûr que si on divise les tâches, c'est parce qu'il y a beaucoup de travail à faire", a-t-il ajouté.

D'ailleurs, Mme Hervieux-Payette a toujours maintenu qu'elle n'avait rien à se reprocher et a expliqué la fronde au PLCQ par l'hypothèse que ses détracteurs étaient motivés par des raisons partisanes.

"Peut-être qu'ils n'aiment pas que je leur rappelle que la loyauté fait en sorte qu'ils devraient travailler pour le parti", avait-elle lancé la semaine dernière, au lendemain de la motion recommandant l'abolition temporaire du poste de lieutenant.

Elle ajoutait que ceux qui lui reprochent sa performance se sont tourné les pouces durant la campagne électorale par manque de loyauté envers M. Dion.

Lundi, Mme Hervieux-Payette a néanmoins été démise de son poste de leader au Sénat, pour être remplacée par le néo-écossais James Cowan.