Les provinces des Prairies sont aux prises avec des feux de forêt

Les vents se sont calmés samedi, ce qui a permis aux pompiers de gagner du terrain sur les incendies qui ont contraint 150 personnes à quitter le hameau de Newbrook, au nord d'Edmonton.

Le gouvernement de l'Alberta a fait savoir que la menace variait de "très haute" à "extrême" au centre et au nord de la province.

"Nous surveillons l'évolution de la situation de minute en minute", a dit Rob Harris, un porte-parole du gouvernement.

Près de Newbrook, des équipes s'affairaient à créer une zone pare-feu après que les flammes se soient approchées à quelques kilomètres de la ville, vendredi.

Un responsable de la région, Henry Zolkewski, a révélé que quelques maisons ont été perdues, mais que la situation est en voie de se stabiliser.

"Il est beaucoup plus facile de prendre le contrôle d'un incendie quand les vents ne sont pas trop violents, a-t-il dit. L'incendie n'est pas encore totalement contrôlé. La ville de Newbrook est encore menacée. L'avis d'évacuation est encore en vigueur et l'autoroute 63 est toujours fermée."

Un feu de forêt hors de contrôle a aussi forcé vendredi soir une quarantaine de personnes à quitter le village de Tadmore, en Saskatchewan, après la destruction de deux maisons et d'un pont du Canadien National.

Ce pont a depuis été réparé et le lien ferroviaire rétabli.

Les autorités de Tadmore espéraient des vents plus calmes et des températures plus froides.

La Saskatchewan eu le secours de la Gendarmerie royale du Canada (GRC). La sergente Carole Raymond a confié samedi que le vent était très fort, que le danger guettait les habitants de Tadmore, et que ceux-ci se devaient de quitter les lieux. Les résidants de la ville ont maintenant pu réintégrer leurs demeures.

Au Manitoba, les pompiers et les bombardiers d'eau combattaient samedi 10 feux de forêt à travers la province. Ils devaient notamment composer avec un sol très sec, peu de feuilles sur les arbres et des vents très forts.