La maison Demers-Portelance, située au 42, rue Sainte-Anne, à Pointe-Claire, et construite en 1847, fait partie des bâtiments et sites à visiter par le Circuit patrimonial à vélo. Photo: Jacques Pharand
Un circuit patrimonial riche en histoire
Imaginez-vous à vélo, en train de circuler sur le territoire de l'Ouest-de-l'Île, tout en croisant des endroits historiques sur votre chemin. Vous faites un bref arrêt devant chacun de ces bâtiments et sites pour lire les plaques descriptives qui relatent leur histoire. Pour ceux qui préfèrent la marche, les sociétés d'histoire du territoire organisent des visites guidées. Ici, le patrimoine est à vos portes.
Par son histoire riche et variée, l'Ouest-de-l'Île offre une diversité de styles d'architecture, allant du style français des habitations des premiers colons, au style victorien des résidences d'été des villégiateurs. Découvrez les particularités d'une douzaine de styles parmi une centaine de bâtiments et sites ancestraux grâce au Circuit patrimonial à vélo de l'Ouest-de-l'Île de Montréal. Cela représente un parcours de 70 kilomètres à travers les territoires de Baie-d'Urfé, Beaconsfield, Dollard-des-Ormeaux, Kirkland, L'Île-Bizard-Sainte-Geneviève, Pierrefonds-Roxboro, Pointe-Claire, Sainte-Anne-de-Bellevue et Senneville.
Des visites guidées
En plus du circuit à vélo, des visites guidées gratuites sont aussi organisées, notamment à Pointe-Claire, Sainte-Geneviève et L'Île-Bizard. «C'est l'occasion d'en apprendre plus sur l'histoire du coin visité, ainsi que sur le patrimoine bâti qui s'y trouve», explique Éliane Labastrou, de la Société Patrimoine et histoire de L'Île-BizardSainte-Geneviève.
Les visites de Sainte-Geneviève se déroulent le dimanche 8 juillet, pour la partie ouest, et le 26 août, pour la partie est. Le parcours se fait à pied, pendant trois heures, à partir de 13h devant l'église de Sainte-Geneviève. Une visite de la crypte de l'endroit est également prévue un dimanche de septembre, ajoute madame Labastrou.
À L'île-Bizard, les curieux auront l'occasion de faire le tour de la petite île, visiter l'église Saint-Raphaël et de rencontrer les résidants de certaines demeures. La rencontre aura lieu le dimanche 12 août, à compter de 13h à l'église. Le trajet devrait se faire en minibus.
Bâtiments historiques
À Pointe-Claire, des visites bilingues se déroulent chaque dimanche jusqu'au 26 août à 13h devant l'église Saint-Joachim. Outre l'église, les participants croiseront sur leur chemin de 45 minutes à pied, entre autres, le moulin, le couvent, la pointe historique de l'île et des maisons.
D'autres visites sont prévues les dimanches 23 et 30 septembre, ainsi que le 7 octobre, dont un trajet visant à découvrir le Bowling Green lors de ces dates (départ à 13h au coin de la rue Bowling Green et du chemin Bord-du-Lac).
Une conférence est également au programme le 3 octobre à 19h30 à la bibliothèque de Pointe-Claire sur «Les moulins à vent, de la France à la Pointe-Claire», précise Claude Arsenault, président de la Société pour la sauvegarde du patrimoine de Pointe-Claire.
Galerie d’art Stewart Hall
En plus du parcours à vélo et des visites guidées, il est possible de découvrir d'autres lieux aussi magnifiques qu'historiques, comme le Centre culturel de Pointe-Claire et la Galerie d'art Stewart Hall qu'il abrite.
Situé dans un bâtiment presque centenaire, le Centre culturel accueille des expositions itinérantes et présente des œuvres d'art, tout en offrant la possibilité de louer des toiles, afin de rendre l'art accessible à tous. Le bâtiment date de 1916 et est situé sur les rives du lac St-Louis, rendant la visite des plus agréables, tant par le panorama que le patrimoine bâti exceptionnel. Des visites de 45 minutes sont prévues le 1er août en français, ainsi que le 18 juillet et le 15 août en anglais, toutes à 18h30.
Pour obtenir plus d'information sur le Circuit patrimonial à vélo de l'Ouest-de-l'Île de Montréal, consultez le site Internet
www.sdspoi.ca
Météo: Montréal, 18 juillet 2008 / 20°C
/ Faible pluie
/ Vents: 9 Km/h / Humidité relative: 88 % 
par Alexandre Gauthier 
Steven Guilbeault - Chronique environnement
Richard Cléroux - Le fouineur politique
