De vélo et d'avenir

Et il sait de quoi il parle. Du mois d'avril à décembre, et ce, depuis 20 ans, cet ingénieur forestier chez FERIC part de sa résidence à L'Île-Bizard et se rend à vélo à son bureau, situé au coin des boulevards Hymus et Saint-Jean. Il traverse donc le viaduc de l'autoroute 40 et le boulevard Saint-Jean, une artère congestionnée matin et soir par les milliers de voitures qui y défilent.

Faute de place sur le boulevard Saint-Jean, il passe surtout par les petites rues après avoir enfin franchi ce viaduc. «Je ne demande même pas de piste dédiée seulement aux vélos. Pourquoi ne pas simplement élargir les trottoirs sur le boulevard Saint-Jean? Comme ça, les vélos aussi pourront les emprunter. J'ai vu ça dans certaines villes d'Europe», suggère-t-il.

Le cas de monsieur Gingras est caractéristique d'une grave tare dans le réseau de pistes cyclables de l'Ouest-de-l'Île: l'inexistence de liens entre le nord et le sud du territoire. En fait, les pistes cyclables ceinturent l'Île. C'est très agréable pour la promenade du dimanche au bord de l'eau, mais pas très pratique pour aller travailler dans les différents commerces et industries qui sont presque tous situés à l'intérieur du territoire.

Au début d'août dernier, les commissaires de l'Office de consultation publique de Montréal (OCPM) recommandait à l'arrondissement Pierrefonds-Roxboro de se doter d'une vision vélo qui comprendrait cette préoccupation. «Elle (la commission) souligne l'importance d'en faire un mode de déplacement à part entière empruntant des voies propices aux déplacements et à la sécurité des utilisateurs, non seulement le long du parcours riverain, mais aussi dans des axes nord-sud importants», peut-on y lire à la page 31 du rapport.

En fait, cet enjeu dépasse les frontières de l'arrondissement. Le territoire de Pierrefonds-Roxboro s'étend en long au nord de l'Ouest-de-l'Île. Les trois grands axes nord-sud, le boulevard Saint-Jean, des Sources et Saint-Charles, traversent plusieurs villes, dont Pointe-Claire, Dollard-Des Ormeaux, Kirkland, Beaconsfield. Un beau casse-tête politique en perspective. «Cet axe nord-sud, on le fait à quel endroit?» s'interroge la mairesse de Pierrefonds-Roxboro, Monique Worth. «C'est difficile à imaginer, surtout que ces artères sont très congestionnées.» Richard Bergeron, à la tête du parti Projet Montréal, reconnaît la difficulté. «Il faut être solide politiquement pour réaliser une piste cyclable sur le boulevard Saint-Jean!»

Au-delà des contraintes physiques, il y a surtout un travail à faire sur les mentalités pour donner au vélo une place plus importante sur l'Île de Montréal, croit madame Junca-Adenot et Richard Bergeron. Par exemple, l'argument qui veut que le climat hivernal soit un obstacle majeur à l'implantation du vélo comme remplacement à l'automobile. «On peut rouler à bicyclette jusqu'au mois de décembre», affirme Florence Junca-Adenot. «Plusieurs pays d'Europe du Nord sont beaucoup plus avancés que nous à ce sujet, et pourtant leurs conditions climatiques sont semblables aux nôtres.»

Ce discours sur les changements de mentalités rallie également Claude Jourdain, secrétaire-trésorier du Circuit patrimonial à vélo de l'Ouest-de-l'Île. Il se souvient, il y a quelques années, du refus qu'avaient essuyé les gens du circuit lorsqu'ils ont demandé à la STM de poser des supports à vélo en avant des autobus qui circulent sur ce parcours. «Trop compliqué», lui avait-on répondu. «Pourtant, il y a 400 villes en Amérique du Nord qui ont un système semblable, dont Mascouche», affirme-t-il.

Selon lui, il sera très important dans les prochaines années de développer les nouvelles infrastructures routières qui tiennent compte des vélos, comme la prolongation du boulevard Jacques-Bizard jusqu'à l'autoroute 40, qui fait partie du plan de transport déposé par Montréal au printemps dernier.