Second début pour écoles d’âge mûr

Au cours des cinq prochaines années, 30 milliards seront investis dans le Plan québécois des infrastructures. De ces investissements, 5,6 milliards seront consacrés à la préservation et remise en état du patrimoine scolaire, dont 3,3 milliards de dollars pour les commissions scolaires. À partir de cette année, une enveloppe récurrente de 230 M$ sera consacrée à la mesure «Maintien des bâtiments» et s’ajoutera au budget annuel habituel consacré à l’entretien du parc immobilier des commissions scolaires.

«Plus nos établissements d’enseignement seront propres, sains et attrayants, plus nos jeunes auront le goût d’y passer du temps», écrit la ministre Michelle Courchesne, dans une lettre au député de Jacques-Cartier, Geoffrey Kelley, lui annonçant l’octroi d’une somme de près de 3 M$ à sa circonscription. Les deux autres comtés de l’Ouest-de-l’île, Robert-Baldwin et Nelligan, ont reçu 1 665 000$ et 2 080 000$ respectivement.

«Nos écoles ont une cinquantaine d’années, explique Geoffrey Kelley, qui se réjouit des sommes avancées par sa collègue. La région s’est bâtie après la deuxième Guerre mondiale. Ce n’est pas une jeune banlieue.» Selon les données du ministère de l’Éducation, la majorité des écoles publiques québécoises ont été construites entre 1950 et 1970, ce qui porte à 48 ans la moyenne d’âge des établissements.

Parmi la masse d’écoles publiques quinquagénaires de la région, quelques-unes sortent du cadre générationnel. À Sainte-Anne-de-Bellevue, on retrouve l’institution la plus vieille ainsi que la plus jeune: l’école secondaire Macdonald, construite en 1907 et l’école primaire du Bout-de-l’Îsle, inaugurée en 2002.

Le député de Jacques Cartier qui a grandi dans l’Ouest-de-l’Île et qui a fréquenté l’école secondaire de Beaconsfield, considère que l’aide gouvernementale tombe à point. «En tant que député, père de famille, et membre de la communauté, je suis conscient que l’état de nos écoles est une préoccupation importante.» Monsieur Kelley, qui a utilisé l’auditorium de son ancienne école lors de sa campagne électorale en mars 2007, a pu constater que l’état des lieux «laissait à désirer».

Ce sont les écoles de la commission scolaire Lester B. Pearson (LPBSB) qui se méritent la plus importante allocation dans l’Ouest-de-l’Île: dix établissements se partageront cette année, plus de 4 millions $ (voir tableaux). Cette somme augmente de façon significative le budget habituel destiné à l’entretien de tout le parc immobilier de la commission, qui s’élève à 3 millions $ annuellement. «Nous allons principalement effectuer des rénovations au niveau des toitures et de la fenestration», explique Lucie La Ferrière, directrice générale adjointe de la LBPSB.