Éclipse totale à guichet fermé

Malgré l’heure tardive, il n’était pas facile de stationner à l’arboretum de Sainte-Anne-de Bellevue pendant l’odyssée lunaire. Emmitouflés jusqu’aux oreilles à cause du grand froid, les nombreux adeptes d’astronomie se tenaient debout dans l’obscurité complète, les yeux rivés vers le ciel. Là-haut, dans le ciel dégagé, le satellite naturel de la terre passait graduellement du blanc au rouge. Son changement de teinte graduel faisait prendre conscience à l’auditoire attentif que l’univers et ses astres sont en mouvement perpétuel. Au plus fort du rougeoiement, les terriens émerveillés se sentaient littéralement en sandwich, dans l’alignement parfait du soleil, de la terre et la lune.

Des télescopes de toute grandeur avaient été mis à la disposition du public. De hardis photographes avaient fixé sur trépieds leurs appareils documentant à coups de clics l’évolution lunaire. Pour les plus frileux, du chocolat chaud et des biscuits ont été servis. Sans nuire au spectacle, les gens s’entretenaient de l'infiniment petit et autre thème philosophique. «Observer le ciel étoilé, c’est poser un regard sur le passé puisque le rayonnement de certaines étoiles prend de nombreuses années à nous parvenir.»

Cette rencontre unique, organisée autour d’un phénomène naturel d’une grande beauté, était chapeautée par la filiale montréalaise de la Société royale d’astronomie du Canada (RASC). Cet organisme, implanté depuis quelques années au collège John Abbott, compte 120 membres passionnés d’étoiles. Le RASC organise tous les premiers jeudis du mois des conférences à John Abbott et pendant l’été, des ballades nocturnes mensuelles à l’Arboretum. Pour de plus amples informations, veuillez consulter le site Internet: www.rasc.org .

(Photo:Marie-Claude Simard )