11 ans et déjà au septième ciel

Lorsqu’il a accepté le chèque sur l’estrade ou 27 autres athlètes sont passés au cours de la conférence de presse, Vincent est devenu le plus jeune boursier de l’histoire des 23 années d’existence de la Fondation de l’athlète d’excellence du Québec.

Le jeune homme de Pointe-Claire faisait bien contraste aux côtés de ses camarades plus âgés des catégories Relève, Élite et Excellence. Les moins vieux étaient âgés de 14 ans et les autres allaient jusqu’à 28 ans. Tout cela en passant par plusieurs athlètes qui participeront à leurs premiers Jeux olympiques cet été.

Au total donc, ces 28 athlètes ont reçu au total 70 000 $ en bourse. C’est pour la 16e année consécutive que la Banque Nationale encourage la relève sportive et plusieurs athlètes importants sont passés par là alors qu’ils étaient moins connus.

«Ce n’est pas d’hier que nous avons commencé à donner des bourses, la première fois c’était en 1993. On essaie de s’impliquer le plus possible dans le sport et dans les événements professionnels, mais ceux qui nous impressionnent le plus, c’est vous, les boursiers», a déclaré d’emblée, le chef de la Direction de la Banque Nationale, Louis Vachon.

«Marc Gagnon, Caroline Brunet, François Bourque, Philippe Aumont, Guillaume Latendresse et Pierre-Marc Bouchard sont tous des anciens récipiendaires inconnus qui ont par la suite connu ou connaissent une carrière formidable», a poursuivi Annie Pelletier, de la Fondation.

«Peu importe l’avenir, peu importe vos succès et vos échecs, pour moi et pour les gens de la Banque Nationale, vous êtes des modèles et des sources d’inspiration. Vous êtes déjà de grands champions», a tenu à souligner M. Vachon.

«Pour moi c’est le fun. Je suis en cinquième année à l’école Marguerite-Bourgeoys et je crois que ma spécialité c’est la tour. J’aimerais moins me fâcher quand je rate un saut. Je viens d’apprendre le trois et demi avant, mais j’aimerais mieux le maîtriser, parce que ça fait mal!», a-t-il avoué.

Récemment, Vincent a battu deux records canadiens détenus par Alexandre Despatie lors du Championnat canadien des moins de 11 ans, tenu à Montréal en 2007. Ses records de points au 1 m et à la tour ont été couronnés de médailles d’or, honneur qu’il a aussi reçu au tremplin de 3 m.

Il a aussi tout balayé lors du Championnat québécois des 13 ans et moins malgré sa différence d’âge avec les autres, en remportant la première place dans chacune des catégories. L’avenir semble prometteur.

Son père François, présent lors de la remise de la bourse, était bien fier de lui. «C’est une heureuse surprise et nous ne nous y attendions pas du tout. Pour lui, je crois que ça représente un gage de confiance. On lui a dit d’utiliser ça comme tremplin et je pense qu’il sera définitivement encouragé par les bons mots qu’il a reçus aujourd’hui.

«C’est tout de même un grand honneur pour un jeune qui ne fait ça que pour le plaisir. Quand il sera découragé, il pourra penser à ce moment pour se motiver à ne pas abandonner», croit le paternel.