Jabari Arthur n’a pas été repêché par une équipe de la NFL mais a la possibilité de poursuivre sa carrière dans la LCF. (Photo: archives)
Arthur est ignoré par la NFL
Le receveur éloigné Jabari Arthur devait être rempli d’espoir en vue du repêchage annuel de la Ligue nationale de football (NFL) de samedi dernier. Et pour cause, plusieurs experts le voyaient être repêchés par l’une ou l’autre des 32 équipes du circuit.
Au total, 34 receveurs de passes ont été choisis par les différentes formations. Malheureusement pour l’athlète de 25 ans de Dollard-des-Ormeaux, aucune équipe n’a daigné repêcher le receveur de passe recordman de l’Université Akron, en Ohio.
Pronostics
Pourtant, Arthur était bien estimé par plusieurs listes de repêchage. La plus éloquente prédiction venait de la part de Sports Illustrated, qui le voyait partir dès le milieu de la troisième des sept rondes.
Selon la revue SI, l’athlète de 6 pi 4 po et 230 lb est un «receveur format géant dont le jeu revient populaire. Il court de bons tracés et sait se démarquer pour faire de lui une cible pour le quart-arrière. Il a un bon contrôle de son corps et sait toujours où il se retrouve sur le terrain. Il a l’habitude de faire les attrapés difficiles dans une foule de joueurs.»
On disait aussi de lui qu’il utilise déjà très bien les lignes de côté, qu’il possède une bonne capacité de concentration, tout en étant un excellent bloqueur lorsque le jeu le demande.
Le site Internet NFL Draft Dog – où plusieurs journalistes attitrés aux différentes équipes du circuit font leurs prédictions – avait lui aussi Jabari Arthur en haute estime.
Dans la liste officielle de ces experts, Arthur était classé au 22e rang chez les receveurs de passes. Il faisait aussi partie d’une liste de joueurs que l’on prévoyait être sous-estimés.
Finalement, selon la centrale de recrutement de la NFL, l’athlète de Dollard-des-Ormeaux était classé au 45e rang chez les receveurs éloignés disponibles et on prévoyait le voir partir vers la sixième ou septième ronde.
LCF
Même s’il a été ignoré par les équipes du circuit roi, Arthur pourra toujours tenter sa chance dans la Ligue canadienne de football.
L’année dernière, les Stampeders de Calgary avaient fait de lui leur choix de première ronde, sixième au total du repêchage 2007 de la LCF.
Il pourrait donc, plus vite qu’on pourrait le croire, attraper des passes de Dave Dickenson ou de Henry Burris au stade Percival-Molson en tant que visiteur.
À sa cinquième et dernière saison avec l’Université Akron, Jabari Arthur a cumulé 1176 verges et 10 touchés grâce à ses 86 réceptions.
Il est un ancien quart-arrière des Mustangs de North Shore et des Cheetahs du Collège Vanier.
PHOTO : Édition The Chronicle, 2 MAI 2007, article «Arthur taken in first round »
par Philippe Boisvert 
Steven Guilbeault - 
