Conseil des jeunes à Beaconsfield

Un peu avant la séance habituelle du Conseil, des jeunes des écoles primaires de Saint-Paul, Christmas Park, Beacon Hill et Sherwood Forrest ont remplacé les «vrais» élus, et ont tenu leur propre réunion. Les sept élèves de 5e année ont même dû faire une campagne électorale dans leurs écoles respectives, les points à l'ordre du jour sont autant de promesses électorales. Parmi elles, on peut compter un terrain de soccer à surface synthétique, une maison des jeunes, des bacs de compostage pour les résidants et même un dôme de soccer! «Vous pouvez poser vos questions, ils y sont préparés», a même souligné le «vrai» maire, Bob Benedetti, avant de donner la parole aux plus jeunes. Le public, surtout composé de parents et de professeurs, a effectivement posé des questions au maire et ses conseillers, sur les coûts ou la pertinence d'un projet. Les élus ont dû défendre leurs décisions devant l'assemblée.

Même si les résolutions du jeune Conseil ne verront pas le jour, l'exercice s'est révélé une belle façon d'apprendre la démocratie et le fonctionnement d'une ville. Les petits élus ont eu droit à un dîner d'affaires avec Bob Benedetti, et une visite de l'Hôtel de Ville. «Je crois que c'est une bonne façon de montrer aux enfants qu'on peut changer les choses, et aider l'environnement dans une ville comme Beaconsfield», a exprimé le conseiller d'un jour Anthony Evans de Beacon Hill, lors d'une petite réception donnée après la séance. Le jeune élu, déjà bilingue, a même avoué: «Ça m'a donné envie de recommencer, je pense que j'ai le goût d'être politicien»!

L'idée d'une telle rencontre vient de Jacques Bouchard, un col bleu à la retraite de la ville de Beaconsfield, également conseiller de la municipalité Les Cèdres. L'expérience a été tentée avec succès dans cette ville. La conseillère, Karen Messier, s'est montrée intéressée. «On voit que le thème de l'environnement fait partie des préoccupations des jeunes. Nous (le Conseil des grands!) allons aussi réaffirmer notre engagement dans cette voie ce soir.»