Citoyens inquiets à Beaconsfield

Plusieurs d'entre eux ont exprimé leur crainte de voir se réaliser un projet domiciliaire sur le site de la résidence pour personnes âgées à loyer modique Marian Hall, dont une grande partie du terrain est boisé. Le complexe et son terrain seraient à vendre, et les acheteurs potentiels ont l'idée d'y construire une cinquantaine de logements. Des pourparlers auraient lieu entre les promoteurs et la St-Patrick's Society, propriétaire des lieux. Rien n'est encore joué, cependant. «On n'a pas encore reçu d'avis officiel de la vente», a expliqué le maire de Beaconsfield, Bob Benedetti, rejoint au téléphone jeudi dernier.

Lors de la séance de 27 avril, plusieurs se sont dits inquiets du projet, sur le sort de la soixantaine de résidants qui seraient déplacés, sur l'impact qu'aurait un tel projet sur le trafic dans le voisinage. Les résidences pour personnes âgées à loyer modique sont rares dans la région, et Marian Hall existe depuis plus de 30 ans. «Cette terre est privée. On peut ne pas aimer ce qui sera là, mais la réalité est que nous avons très peu d'outils en tant que conseil municipal pour contrecarrer leur projet», a affirmé le maire devant les citoyens réunis. «Nous avons signifié aux propriétaires qu'en tant que chrétiens et êtres humains, nous aimerions qu'ils s'occupent de ces gens.»

Selon Stephen Lloyd de l’Association pour la protection du bois Angell, l'enjeu important derrière est l’acheminement des infrastructures municipales, comme l'aqueduc et les égouts, vers le futur projet domiciliaire. «Ce qui a sauvé le bois Angell des développeurs depuis les 20 dernières années, est l'absence d'infrastructures municipales sur le territoire. Si on amène ces infrastructures, les autres développeurs vont suivre. Or, aucun promoteur ne peut forcer une ville à amener les infrastructures municipales sur son terrain.» Venu s'exprimer au micro lors de la séance de lundi dernier, il a fait un vibrant plaidoyer sur la question. «Vous avez la population derrière vous, vous avez la loi et l'histoire derrière vous. Allez-y (avec l’interdiction), la population vous appuie.» La résidence pour personnes âgées Marian Hall a une fosse septique.

Le maire Bob Benedetti a expliqué qu'il ne peut prendre une décision alors que la transaction n'est pas encore officielle, et que les plans n'ont pas encore été vus par la Ville. «Les villes ont le droit de décider de refuser ou accepter les plans d'un promoteur par rapport aux égouts et aqueducs. Si on n'a pas les plans, on n'a pas de décision à prendre.» Le maire a confirmé que l'acquisition du bois Angell aux fins de conservation faisait toujours partie des objectifs de son conseil. «Je suis le seul maire de Beaconsfield depuis plus de 30 ans à prôner cela», rappelle-t-il.

Selon l'Association pour la protection du Bois Angell, le boisé est situé au nord-ouest de Beaconsfield entre l'autoroute 20 et 40, à l’ouest par le parc industriel de Baie d’Urfé et à l’est par le projet domiciliaire de l’ancien terrain de golf Fresh Meadows.