Nouvel engouement pour le baseball

Alors que l’association Baseball West Island organisait sa traditionnelle journée porte ouverte, le 26 avril dernier à Pointe-Claire, quelques enfants s’amusaient à se lancer la balle derrière l’école Lindsay Place. L’organisation qui regroupe les villes de Dorval et Pointe-Claire espère atteindre le chiffre de 200 inscriptions auprès des jeunes de 5 à 22 ans. Uniquement dans l’avant-midi, 25 jeunes s’étaient inscrits pour la saison estivale.

Selon le président de Baseball West Island, Andrew Brookman, «la saison de baseball de l’association débute à la mi-mai et compte près de 20 rencontres qui auront lieu dans 9 parcs différents». Les prix d’inscription varient de 115$ pour les novices (5 à 7 ans) jusqu’à 255$ pour les juniors (18 à 21 ans). Les gants, souliers de course et équipements de protection sont aux frais des parents. Tout le reste (bâtons, balles, costumes) est inclus dans le prix de l’inscription.

Présente aux portes ouvertes, la jeune Kayla Quinlam jouait avec des amis au baseball. Pourquoi cette fille s’intéresse-t-elle à ce sport? «J’ai vu mon père et mon frère jouer. J’ai grandi avec des gens impliqués au baseball et ça m’a donné le goût», explique l’adolescente qui en est à sa 3e saison.

Malgré la popularité grandissante pour le soccer, certains jeunes préfèrent le baseball. D’ailleurs, Matthew Reid, 11 ans, trouve que «le baseball ce n’est pas un jeu athlétique, contrairement au soccer. Le jeu demeure stratégique». Compte tenu de son asthme, le jeune écolier, qui en est déjà à sa 7e saison, mentionne qu’il ne peut pas courir autant qu’il le voudrait.

Outre l’association baseball West Island, les associations Lakeshore (inclus les villes de Baie-d'Urfé, Beaconsfield, Kirkland, Ste-Anne-de-Bellevue et Senneville), Pierrefonds et Dollard sont aussi en plein recrutement. Président de la ligue de baseball Lac-Saint-Louis, Claude Séguin affirme que «les jeunes peuvent s’inscrire n’importe quand durant la saison. On ne refuse personne!» Selon lui, l’augmentation des inscriptions serait le résultat de deux facteurs. Le premier étant la crise économique qui pousse les familles à rester à la maison au lieu de partir en voyage. Le second serait les crédits d’impôt fédéral pour la condition physique des enfants.

Enfin, notons que l’association Dollard-des-Ormeaux sera l’hôte du championnat provincial des 14-15 ans à la fin juillet au parc Lake.