Affluence monstre à l’assemblée du conseil !

Difficile de se faire un chemin parmi la foule pour entrer dans la salle du conseil. Les agents de sécurité étaient sur leur garde alors qu’une soixantaine de personnes étaient restées debout. D’autres ont dû s’assoir par terre pour écouter la période de questions faute de chaises.

«Nous avons rassemblé près de 500 signatures pour notre pétition!», a déclaré d’emblée l’instigatrice du mouvement pour la sauvegarde du défilé, Penny Michael. Cette dernière, applaudie chaudement par la foule, a aussi mentionné que plus de 400 internautes avaient adhéré au groupe Facebook «Bring back the Pierrefonds Canada Day Parade».

Prenant la parole, le citoyen Frédéric Harnold a quant à lui demandé à la mairesse suppléante, Catherine-Clément Talbot: «y a-t-il eu une demande d’avis aux citoyens concernant l’annulation du défilé?». Ce à quoi la politicienne lui a répondu «c’est une question de gestion».

Rappelons qu’en raison de compression budgétaire ainsi que d’un manque de bénévole pour l’événement, le conseil d’arrondissement a décidé d’annuler le défilé.

S’intéressant au coût du défilé, une autre citoyenne, Penny Lavoie, a questionné Mme Catherine-Clément Talbot à savoir combien cela avait coûté l’an dernier.

Après vérification auprès de l’arrondissement, le coût total des activités de la fête du Canada en 2008 s’élève à 35 000$. De ce montant, les feux d’artifice ont coûté 13 000$, le spectacle musical 2000$ et le défilé 20 000$. «Cela exclut les coûts (heures supplémentaires, montage) des heures travaillées par les employés de la ville», a précisé la porte-parole de l’arrondissement, Johanne Paladini. De son côté, Patrimoine Canada assure que l’arrondissement Pierrefonds-Roxboro a reçu 4900$ de subvention pour l’édition 2008 de la fête du Canada.

La période de questions terminée, l’activiste Steve Marton en a profité pour brandir son drapeau du Canada en criant «nous voulons notre parade!». Se promenant seul à l’extérieur avec une pancarte, le citoyen David Russell était pour sa part en faveur de la décision de l’arrondissement. «Il y a des gens qui signent des pétitions sans savoir pourquoi», a-t-il déploré.

Est-ce que le conseil compte reculer sur sa décision? «Je ne sais pas», a fait valoir la mairesse suppléante. Une rencontre privée pour discuter du sujet a été organisée pour le jeudi suivant, soit le 8 mai, entre les citoyens Penny Micheal, Penny Lavoie, Frédéric Arnold, Lysa Buyer, le conseiller Bertrand A. Ward et le directeur Culture sports et loisirs de l’arrondissement, Gerald Robertson.

Par ailleurs, le report du point à l’ordre du jour concernant l’ajout d’un nouveau bâtiment d’une église orthodoxe existante a déçu l’ingénieur Georges Ibrahim. La construction de la nouvelle annexe servirait à agrandir l’actuelle garderie, ainsi qu’à la création d’une petite chapelle située sur le boulevard Pierrefonds. Reportés à une date ultérieure par le conseil d’arrondissement, les deux points à l’ordre du jour concernant l’église orthodoxe seront discutés plus amplement assure Johanne Paladini, lors de la prochaine séance. De son côté, M. Ibrahim, venu avec bon nombre de membres de la communauté Copte, compte revenir à la prochaine assemblée qui se tiendra le 1er juin à 19h.

En début d’assemblée, l’agent socio-communautiare, Khobee Gibson, a informé le public que la surveillance des parcs pour l’été sera effectuée par les policières Kim Dubé et Jessica Coletta.