Des feux de circulation non fonctionnels entraînent l’hospitalisation de 23 personnes

Vingt-deux étudiants de l’École Secondaire Jean XXIII à Dorval et un chauffeur d’autobus se retrouvent à l’hôpital avec des blessures légères après que deux autobus et trois voitures aient été impliqués dans un accident à l’intersection du boulevard des Sources et de la rue Belcourt à Dollard-des-Ormeaux, mardi vers environ 16h40.

@R :La cause serait la récente installation de feux de circulation non fonctionnels qui seront en utilisation dans environ deux semaines, selon des témoins. «La première voiture s’est arrêtée au feu, je ne sais pas pourquoi», indique Kevin Brown, qui conduisait l’une des voitures impliquée dans l’accident. «Peut-être pensait-elle que cela fonctionnait.» La Yaris blanche en question pouvait être vue sur les lieux de l’accident une heure plus tard. Derrière elle, une Audi grise a finalement quitté la scène, son conducteur et son passager tous deux indemnes. «La seconde voiture a rebondi, » dit Brown en parlant de l’Audi.

Un premier autobus scolaire n’a pas eu le temps de réagir devant l’arrêt brutal de la voiture blanche et n’a pu éviter cette dernière, dit Brown. Un second autobus scolaire a ensuite percuté le premier autobus, et Brown, qui conduisait sa voiture derrière le second autobus, n’a pas pu s’arrêter, percutant l’autobus à son tour. Sa voiture se trouvait toujours sur place, coincée à l’arrière de l’autobus lors de l’arrivée du Cités Nouvelles.

«Le conducteur du second autobus est la personne qui a subi le plus de blessures, à cause de coupures venant du bris du pare-brise,” a précisé Yannick Ouimet, responsable des communications avec les médias du SPVM. Des éclats de verre jonchaient encore le sol près du second autobus.

Pendant qu’Urgence-Santé emmenait quelques-uns des adolescents sur des civières une heure après l’accident, de nombreux témoins assistaient à la scène derrière un cordon érigé par la police. Frédéric Ménard, résidant de Pierrefonds, est arrivé sur les lieux à la recherche de son frère Mathieu, après avoir entendu parler de l’accident à cette intersection à la radio. Il s’est tenu à l’écart, en partie rassuré, après avoir aperçu l’adolescent sur ses deux pieds. «Mathieu a dit d’attendre», a indiqué Ménard au Cités Nouvelles en attendant sur le côté, ajoutant que les officiels d’Urgence-Santé lui ont donné le feu vert après s’être assuré qu’il n’avait rien de sérieux. Mathieu a par la suite reçu un laissez-passer à porter autour du cou pour indiquer qu’il était hors de danger, et a pu quitter les lieux avec son frère.

Oliver Wache, de Roxboro, a toutefois aperçu sa sœur s’asseoir dans l’ambulance en partance pour l’hôpital. «Ils l’ont emmené à Sainte-Justine», a expliqué Wache après avoir placé quelques coups de téléphone rapides depuis derrière le cordon de police. Il a indiqué qu’elle n’avait pas subi de blessures graves, mais qu’elle s’était plainte de maux de tête.

Les policiers cherchent toujours à savoir quelle est la cause exacte de l’accident, et aucune autre force policière présente sur les lieux ne semblait avoir de réponse précise à ce sujet. «Notre première priorité est de venir en aide aux enfants et à toute autre personne qui serait blessée, » dit Denis Saint-Jean, superviseur chez Transco, la compagnie d’autobus scolaires propriétaires des deux autobus impliqués dans la collision, autorisés à transporter 48 étudiants de l’École Jean XXIII. «Cela ne veut pas dire qu’il y avait bel et bien 48 étudiants sur chacun des autobus aujourd’hui. »

Un résidant de l’endroit a indiqué que l’intersection est dangereuse depuis des années, soulignant que l’installation récente de feux de circulation qui ne sont pas encore en opération, pose encore plus de problèmes. «Regardez ce minuscule panneau. Qui peut le voir?” demande Megan Sofia, qui vit à quelques pas, pointant le petit panneau jaune installé sur un poteau indiquant que les feux seront en service le 9 juin. «Ils devraient les allumer ou alors les retirer, » ajoute Sofia au sujet des feux.

En novembre 2008, le maire de Dollard-des-Ormeaux Ed Janiszewski, confiait à la presse que les feux de circulation seraient installés à l’intersection au cours des six ou sept prochaines semaines. À l’époque, Janiszewski avait soutenu que la Ville avait voulu installer des feux de circulation à cet endroit depuis six ou sept ans, mais n’avait pas l’autorité de le faire puisque le contrôle des grandes artères est la responsabilité du Conseil d’agglomération de Montréal. Les élus de la ville de Dollard-des-Ormeaux n’ont pu être joints pour émettre leurs commentaires au moment d’aller sous presse.