Visite inattendue d'une chouette rayée

Si l’on s’extasie devant un lac où un poisson effectue une courbette hors de l’eau pour gober une mouche, on comprendra la fascination de Diane Dupuis. Celle-ci a tout vu : «Moi et mon mari déneigions l’entrée lorsque je voulus remplir la mangeoire extérieure. Arrivée derrière la cabane, j’ai aperçu un gigantesque oiseau se jeter sur l’écureuil. Il tentait sûrement de récupérer les graines tombées», raconte-t-elle.

Son mari l’ayant rejoint avec un appareil photo, s’est alors approché à une distance d'un mètre et demi ou deux. «J’avais peine à comprendre pourquoi la chouette ne se sauvait pas, a dit le résidant de Pierrefonds interloqué. Elle m’observait, calme. Dès que j’ai été satisfait de ma capture numérique, je me suis éloigné.»

Normand David, ex-directeur de l’Association québécoise des groupes ornithologiques, n’est pas surpris de l’événement. «C’est un volatile commun qui vit près des villes. Pendant mes 17 années à la tête de l’Association, on pouvait recevoir une ou deux photos de ce genre tous les ans», souligne-t-il.

L’amateur, couvert par 40 ans d’expérience, établit les niches de la chouette à L’île-Bizard, au Parc-nature-du-Bois-de-Liesse, bref, près des plans d’eau. Très étendue, la population de l’espèce est répartie sur tout le sud du Québec ainsi que sur le territoire américain, allant jusqu’à la Floride.

Durant l’été, il eut été plus convenable de surprendre la dame rayée croquant une brochette d’écrevisses, grenouilles, couleuvres, poissons et même des rats musqués. Cette épicerie lui confère le statut d’individu ailé au menu le plus disparate de sa caste.

Si les Amérindiens considéraient les plumes comme un cadeau venant du grand esprit, Mme Dupuis et son mari n’ont visiblement aucun contact avec l’au-delà puisqu’au petit matin, nulle trace du mystérieux visiteur ni de son festin.

Photo: Courtoisie