En attendant Yolande James

Toutes les tables et isoloirs sont rangés. Sur le mur du fond, 34 cartons identifient les 173 boîtes de scrutin. Une télé est installée, on syntonise Radio-Canada, mais à la demande d’un bénévole, le poste est changé pour CTV.

De l’autre côté du mur, la war room est érigée. Impossible d’y accéder, c’est à cet endroit que les résultats officiels des votes seront remis pour ensuite être rendus publics, explique Christos Kritsidimas, attaché politique et organisateur de campagne de la candidate libérale.

Pourtant, à 20 h 36, après Lawrence Bergman dans le comté de D'Arcy McGee, Yolande James est déjà déclarée élue à CTV. Les quinze personnes dans le bureau se lèvent, applaudissent et s’excitent. Une atmosphère de joie règne. Madame James n’est pas encore arrivée. Aucun résultat n’est pourtant inscrit sur le mur.

À 21 h moins 2 minutes, elle entre dans le bureau, on l’accueille comme une gagnante. Elle enlève son manteau, tout en s’exclamant : «J’ai eu chaud». Elle semble heureuse, mais inquiète. On lui annonce que les médias prédisent un gouvernement minoritaire. «Un gouvernement minoritaire péquiste ou libéral?», demande-t-elle en laissant transparaître sa déception.

À la demande de madame James, le poste de télé est changé à nouveau pour écouter Bernard Derome. Elle est pendue à ses lèvres, déçue de voir certains de ses collègues ne pas avoir la même chance qu’elle.

À 21 h 01, les premiers résultats sont inscrits sur le fameux tableau. Pour une seule boîte de scrutin, on compte 38 votes pour Yolande James, 1 pour Dorothée Morin du Parti québécois et 16 pour Jean Lecavalier de l’ADQ. Quelques minutes plus tard, d’autres résultats s’affichent. Cette fois-ci, la candidate libérale est toujours en avance sur ses adversaires, mais le nombre de votes pour l’ADQ est beaucoup plus imposant.

Au fur et à mesure que les résultats sont annoncés par Bernard Derome, la députée de Nelligan exprime ses déceptions, même pour d’anciens collègues péquistes qu’elle a côtoyés au Parlement. «C’est certain qu’à force de passer de longues heures avec toutes ces personnes, on apprend à connaître les gens et à tisser des liens», dit-elle.