Bénévoles d'exception

Jeudi dernier lors d'une cérémonie toute simple, le Centre d'action bénévole Ouest-de-l'Île a remis 18 certificats de reconnaissance à des volontaires qui se sont démarqués. Ces gens œuvrent dans toutes sortes de domaines, certains travaillent avec les adolescents dans les maisons de jeunes, d'autres avec des aînés en perte d'autonomie, des patients ou personnes avec des problèmes de santé mentale.

Chaque année, le Centre d'action bénévole Ouest-de-l'Île recrute 500 bénévoles qui seront réacheminés dans les différents organismes de la région. Les organismes peuvent être communautaires, comme les Grands frères et Grandes sœurs de l'Ouest-de-l'Île. Ils peuvent également être institutionnels, comme les CHSLD, par exemple.

Dans la salle, les têtes de ceux à qui on rend hommage sont blanches. Quelques jeunes, quelques hommes, mais l'écrasante majorité est féminine. Selon Statistique Canada, les bénévoles canadiens totalisent 12 millions de personnes, qui donnent ensemble deux milliards d'heures. Malheureusement, cette statistique en cache une autre: celle des superbénévoles.

«Environ 11 % de ces 12 millions de personnes font partie de ce que j'appelle les superbénévoles. C'est-à-dire que ce petit nombre de gens donne 77 % du nombre d'heures totales», explique Patrick Merrigan, directeur du recrutement au Centre d'action bénévole de la région. Or, ce groupe sélect au grand cœur est surtout composé de personnes à la retraite. «Il faut donc mettre l'accent sur le recrutement.»

«Les familles de la région s'impliquent beaucoup, surtout auprès des jeunes. Dans les écoles, les associations sportives par exemple», nuance monsieur Merrigan.