Madame la ministre, Yolandes James

À 29 ans, la députée de Nelligan est la première personne noire à accéder à cette importante fonction. Vendredi matin, elle était fatiguée, mais très heureuse. Depuis mercredi dernier, les choses se bousculent. Malgré le grand défi qui l'attend, elle se sent à la hauteur: «Je ne peux pas me plaindre, ça a été une très bonne semaine», a-t-elle exprimé.

Madame James a été réélue le 26 mars dernier pour une seconde fois dans la circonscription de Nelligan. Le soir des élections, elle vivait des émotions contradictoires. Heureuse d'être réélue, elle était tout de même attristée de voir certains de ses collègues mis de côté et navrée d'apprendre qu'elle allait œuvrer dans un gouvernement minoritaire.

Ce nouveau portrait politique aura été de bon augure pour elle cependant. Pour répondre aux messages des Québécois, le premier ministre, Jean Charest, a usé d'imagination pour former un nouveau conseil des ministres plus modeste et surtout égalitaire entre les hommes et les femmes. Madame James est une des cinq nouvelles recrues dans ce groupe de 18 ministres, composé de 9 femmes et 9 hommes, «le plus égalitaire de l'histoire», a souligné le premier ministre lors de l'assermentation des ministres.

S'attendait-elle à devenir ministre dans ce nouveau mandat? «J'ai toujours dit que je suis entrée en politique non pas pour accéder à des postes, mais pour travailler avec les gens. C'est au premier ministre de décider quel sera le rôle de chacun et il en a décidé ainsi pour moi», a-t-elle exprimé humblement. «Je reste d'abord et avant tout la députée de Nelligan et serai fidèle aux citoyens de Nelligan qui m'ont accordé cette chance de les représenter à l'Assemblée nationale», a tenu à préciser Madame la Ministre.

Dans ses fonctions, Yolande James aura à gérer le délicat dossier des accommodements raisonnables et son chef lui a déjà donné le mandat, entre autres, d'accélérer la reconnaissance des diplômes étrangers. «Je vais agir de la même façon dont j'aborde tous les défis qui se présentent devant moi, c'est-à-dire intensivement et avec beaucoup de passion.»

D'autre part, elle sera la seule à identifier la communauté anglophone du Québec dans ce nouveau cabinet des ministres. Ses collègues Geoffrey Kelley et Lawrence S. Bergman siègeront dorénavant à titre de simples députés. Benoît Pelletier sera maintenant responsable du ministère des Affaires autochtones en remplacement de Geoffrey Kelley.

Photo: Stéphane Brunet